Apps, bøger, film, musik, tv-shows og kunst inspirerer vores nogle af de mest kreative mennesker i erhvervslivet denne måned
Et prisvindende team af journalister, designere og videografer, der fortæller brandhistorier gennem Fast Companys karakteristiske linse
Beachcombing har længe været en del af livet for øsamfund.På den sydvestlige kant af Scarp, en lille, træløs ø ud for kysten af Harris i Skotlands Ydre Hebrider, var Mol Mòr ("store strand"), hvor de lokale gik for at indsamle drivtømmer til reparation af bygninger og fremstilling af møbler og kister.I dag er der stadig meget drivtømmer, men lige så meget eller mere plastik.
Scarp blev forladt i 1972. Øen bruges nu kun om sommeren af ejere af et mindre antal feriehuse.Men på tværs af Harris og Hebriderne fortsætter folk med at gøre praktisk og dekorativ brug af strandbeklædte plastikgenstande.Mange hjem vil have et par bøjer og trawlere, der hænger på hegn og portstolper.Sort PVC-rør af plast, i rigelig forsyning fra dambrug ødelagt af storme, bruges ofte til dræning af gangstier eller fyldt med beton og bruges som hegnspæle.Større rør kan flækkes på langs for at lave fodertrug til det berømte hårdføre højlandskvæg.
Reb og net bruges som læhegn eller for at forhindre jorderosion.Mange øboere bruger fiskekasser - store plastkasser skyllet i land - til opbevaring.Og der er en lille håndværksindustri, der genbruger fundne genstande som turistsouvenirs og forvandler plastik til alt fra fuglefoder til knapper.
Men denne strandhugning, genbrug og genbrug af større plastikgenstande ridser ikke engang overfladen af problemet.De mindre fragmenter af plastik, der er sværere at opsamle, er mere tilbøjelige til at komme ind i fødekæden eller blive trukket tilbage i havet.Storme, der skærer væk ved flodbredder, afslører ofte en alarmerende plastisk geologi, med lag af plastikfragmenter i jorden flere meter under overfladen.
Rapporter, der indikerer omfanget af plastikforurening af verdenshavene, er blevet udbredt i de seneste 10 år.Skøn over mængden af plastik, der kommer ind i havene hvert år, varierer fra 8 millioner tons til 12 millioner tons, selvom der ikke er nogen måde at måle dette nøjagtigt på.
Det er ikke et nyt problem: En af øboerne, der har brugt 35 år på at holde ferie på Scarp, sagde, at mangfoldigheden af genstande fundet på Mol Mòr var blevet mindre, siden New York City stoppede med at dumpe affald på havet i 1994. Men en reduktion i mangfoldigheden er blevet mere end modsvaret af en stigning i mængden: BBC Radio 4-programmet Costing the Earth rapporterede i 2010, at plastikaffald på strande var fordoblet siden 1994.
Den voksende bevidsthed om havplastik har foranlediget lokale bestræbelser på at holde strandene rene.Men mængden af indsamlede udsmid rejser spørgsmålet om, hvad man skal gøre med det.Havplastik foto-degenererer ved lang eksponering for sollys, hvilket nogle gange gør det vanskeligt at identificere og vanskeligt at genbruge, da det er forurenet med salt og ofte med havliv, der vokser på overfladen.Nogle genbrugsmetoder kan kun lykkes med et maksimalt forhold på 10 % havplastik til 90 % plastik fra indenlandske kilder.
Lokale grupper arbejder nogle gange sammen om at indsamle store mængder plastik fra strandene, men for de lokale myndigheder er udfordringen, hvordan man håndterer et problematisk materiale, der er svært eller umuligt at genbruge.Alternativet er losseplads med et gebyr på omkring 100 dollars pr. ton.Foredragsholder og smykkemager Kathy Vones og jeg undersøgte potentialet for at genbruge havplastik som råmateriale til 3D-printere, kendt som filament.
For eksempel kan polypropylen (PP) let males ned og formes, men det skal blandes 50:50 med polylactid (PLA) for at bevare den konsistens, som printeren kræver.Blanding af plasttyper som denne er et tilbageskridt, i den forstand, at de bliver sværere at genbruge, men det, vi og andre lærer ved at undersøge nye potentielle anvendelser for materialet, vil måske give os mulighed for at tage to skridt fremad i fremtiden.Andre havplaster såsom polyethylenterephthalat (PET) og high-density polyethylen (HDPE) er også velegnede.
En anden fremgangsmåde, jeg så på, var at smelte polypropylenreb over et bål og bruge det i en improviseret sprøjtestøbemaskine.Men denne teknik havde problemer med nøjagtigt at opretholde den korrekte temperatur og også giftige dampe.
Den hollandske opfinder Boyan Slats Ocean Cleanup-projekt har været meget mere ambitiøst, med det formål at hente 50 % af Great Pacific Garbage Patch på fem år med et stort net suspenderet fra en oppustelig bom, der fanger plastikken og trækker den ind i en indsamlingsplatform.Projektet er dog løbet ind i vanskeligheder, og vil under alle omstændigheder kun samle større fragmenter i overfladen.Det anslås, at størstedelen af havplastik er partikler mindre end 1 mm i størrelse suspenderet i vandsøjlen, med endnu mere plastik, der synker til havbunden.
Disse vil kræve nye løsninger.At fjerne de enorme mængder plastik i miljøet er et irriterende problem, som vil være med os i århundreder.Vi har brug for en samvittighedsfuld fælles indsats fra politikere og industri og friske ideer - som alt sammen mangler i øjeblikket.
Ian Lambert er lektor i design ved Edinburgh Napier University.Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens.Læs den originale artikel.
Indlægstid: 30. august 2019