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Strandgut ist seit langem ein Teil des Lebens der Inselgemeinden.Am südwestlichen Rand von Scarp, einer kleinen, baumlosen Insel vor der Küste von Harris auf den Äußeren Hebriden Schottlands, sammelten die Einheimischen am Mol Mòr („großer Strand“) Treibholz für die Reparatur von Gebäuden und die Herstellung von Möbeln und Särgen.Heute gibt es noch viel Treibholz, aber genauso viel oder mehr Plastik.
Scarp wurde 1972 aufgegeben. Die Insel wird heute nur noch im Sommer von Besitzern einer kleinen Anzahl von Ferienhäusern genutzt.Aber in ganz Harris und auf den Hebriden machen die Menschen weiterhin praktischen und dekorativen Gebrauch von gekämmten Plastikgegenständen.Viele Häuser haben ein paar Bojen und Trawler-Schwimmer, die an Zäunen und Torpfosten hängen.Schwarzes PVC-Rohr aus Kunststoff, das in Hülle und Fülle von durch Stürme zerstörten Fischfarmen zur Verfügung steht, wird häufig zur Entwässerung von Fußwegen verwendet oder mit Beton gefüllt und als Zaunpfosten verwendet.Größere Rohre können in Längsrichtung geteilt werden, um Futtertröge für die bekanntermaßen robusten Hochlandrinder herzustellen.
Seile und Netze werden als Windschutz oder zur Verhinderung von Bodenerosion verwendet.Viele Inselbewohner verwenden Fischkisten – große Plastikkisten, die an Land gespült werden – zur Aufbewahrung.Und es gibt eine kleine Handwerksindustrie, die gefundene Gegenstände als Souvenirs für Touristen umfunktioniert und Plastikknödel in alles Mögliche verwandelt, von Vogelhäuschen bis hin zu Knöpfen.
Aber dieses Sammeln, Recyceln und Wiederverwenden größerer Plastikartikel kratzt nicht einmal an der Oberfläche des Problems.Die kleineren Plastikfragmente, die schwieriger zu sammeln sind, gelangen eher in die Nahrungskette oder werden zurück ins Meer gezogen.Stürme, die Flussufer wegschneiden, offenbaren oft eine alarmierende Plastikgeologie mit Schichten von Plastikfragmenten im Boden mehrere Fuß unter der Oberfläche.
Berichte über das Ausmaß der Plastikverschmutzung der Weltmeere sind in den letzten 10 Jahren weit verbreitet.Schätzungen über die Menge an Plastik, die jedes Jahr in die Ozeane gelangt, reichen von 8 bis 12 Millionen Tonnen, obwohl es keine Möglichkeit gibt, dies genau zu messen.
Es ist kein neues Problem: Einer der Inselbewohner, der 35 Jahre lang Urlaub auf Scarp verbracht hat, sagte, dass die Vielfalt der auf Mol Mòr gefundenen Objekte abgenommen habe, seit New York City 1994 aufhörte, Müll ins Meer zu kippen. Aber die Vielfalt hat abgenommen mehr als ausgeglichen durch eine Zunahme der Menge: Die BBC Radio 4-Sendung Costing the Earth berichtete 2010, dass sich der Plastikmüll an Stränden seit 1994 verdoppelt hat.
Das wachsende Bewusstsein für Plastik im Ozean hat lokale Anstrengungen veranlasst, die Strände sauber zu halten.Doch die Menge der gesammelten Rückwürfe wirft die Frage auf, was damit zu tun ist.Ozeanplastik degeneriert durch Licht, wenn es lange dem Sonnenlicht ausgesetzt wird, was es manchmal schwierig macht, es zu identifizieren und zu recyceln, da es mit Salz kontaminiert ist und oft mit Meereslebewesen auf seiner Oberfläche wächst.Einige Recyclingmethoden können nur mit einem maximalen Verhältnis von 10 % Meeresplastik zu 90 % Plastik aus heimischen Quellen erfolgreich sein.
Lokale Gruppen arbeiten manchmal zusammen, um große Mengen Plastik von den Stränden zu sammeln, aber für die lokalen Behörden besteht die Herausforderung darin, wie man mit einem problematischen Material umgeht, das schwer oder unmöglich zu recyceln ist.Die Alternative ist die Deponierung mit einer Gebühr von etwa 100 USD pro Tonne.Die Dozentin und Schmuckherstellerin Kathy Vones und ich untersuchten das Potenzial zur Wiederverwendung von Meeresplastik als Rohmaterial für 3D-Drucker, bekannt als Filamente.
Beispielsweise lässt sich Polypropylen (PP) leicht zerkleinern und formen, muss aber 50:50 mit Polylactid (PLA) gemischt werden, um die für den Drucker erforderliche Konsistenz zu erhalten.Das Mischen von Kunststoffarten wie diesem ist ein Rückschritt in dem Sinne, dass sie schwieriger zu recyceln sind, aber was wir und andere aus der Untersuchung neuer potenzieller Verwendungsmöglichkeiten für das Material lernen, könnte es uns ermöglichen, in Zukunft zwei Schritte nach vorne zu machen.Auch andere Meereskunststoffe wie Polyethylenterephthalat (PET) und hochdichtes Polyethylen (HDPE) sind geeignet.
Ein anderer Ansatz, den ich mir angesehen habe, war, Polypropylenseile über einem Lagerfeuer zu schmelzen und es in einer improvisierten Spritzgussmaschine zu verwenden.Aber diese Technik hatte Probleme mit der genauen Aufrechterhaltung der richtigen Temperatur und auch mit giftigen Dämpfen.
Das Ocean Cleanup-Projekt des niederländischen Erfinders Boyan Slat war viel ehrgeiziger und zielte darauf ab, 50 % des Great Pacific Garbage Patch in fünf Jahren mit einem großen Netz zu bergen, das an einem aufblasbaren Baum hängt, der das Plastik auffängt und es in eine Sammelplattform zieht.Das Projekt ist jedoch in Schwierigkeiten geraten und wird ohnehin nur größere Fragmente an der Oberfläche sammeln.Es wird geschätzt, dass der Großteil des Plastiks im Meer aus Partikeln mit einer Größe von weniger als 1 mm besteht, die in der Wassersäule schweben, wobei noch mehr Plastik auf den Meeresboden sinkt.
Diese erfordern neue Lösungen.Die Entfernung der riesigen Mengen an Plastik aus der Umwelt ist ein ärgerliches Problem, das uns noch Jahrhunderte beschäftigen wird.Wir brauchen ein gewissenhaftes Miteinander von Politik und Wirtschaft und frische Ideen – an denen es derzeit fehlt.
Ian Lambert ist außerordentlicher Professor für Design an der Edinburgh Napier University.Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht.Lesen Sie den Originalartikel.
Postzeit: 30. August 2019