Las tuberías, los accesorios y las cámaras que Advanced Drainage Systems Inc. fabrica para drenar los campos, retener las aguas pluviales y controlar la erosión no solo administran valiosos recursos hídricos sino que también provienen de una materia prima ecológica.
Una subsidiaria de ADS, Green Line Polymers, recicla plástico de polietileno de alta densidad y lo formula en resina reciclada para la tercera extrusora de tubos, perfiles y tuberías en América del Norte, según la clasificación recientemente publicada por Plastics News.
ADS, con sede en Hilliard, Ohio, registró ventas de $ 1385 mil millones en el año fiscal 2019, un 4 por ciento más que el año fiscal anterior debido a aumentos de precios, una mejor combinación de productos y crecimiento en los mercados de construcción nacionales.La tubería corrugada termoplástica de la compañía es generalmente más liviana, más duradera, más rentable y más fácil de instalar que los productos comparables fabricados con materiales tradicionales.
Green Line se suma al atractivo de ADS, ayudándolo a ganar sus franjas verdes en tuberías para alcantarillado pluvial y sanitario, drenaje residencial y de carreteras, agricultura, minería, tratamiento de aguas residuales y gestión de residuos.Con siete sitios en EE. UU. y uno en Canadá, la subsidiaria mantiene las botellas de detergente PE, los tambores de plástico y los conductos de telecomunicaciones fuera de los vertederos y los convierte en gránulos de plástico para productos de infraestructura que cumplen o superan los estándares de la industria.
ADS dice que se ha convertido en el mayor consumidor de HDPE reciclado en los EE. UU. La compañía desvía alrededor de 400 millones de libras de plástico de los vertederos anualmente.
Los esfuerzos de la compañía para usar contenido reciclado repercuten en los clientes, como municipios y desarrolladores de edificios certificados a través del programa de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED), dijo el presidente y director ejecutivo de ADS, Scott Barbour, en una entrevista telefónica.
"Usamos material que es más o menos de la región y lo reciclamos para convertirlo en un producto útil y duradero que permanece fuera de la economía circular de los plásticos durante 40, 50, 60 años. Eso tiene un beneficio real para estos clientes ", dijo Barbour.
Los funcionarios de ADS estiman que los mercados estadounidenses atendidos por los productos de la compañía representan alrededor de $11 mil millones en oportunidades de ventas anuales.
Hace treinta años, ADS utilizaba casi toda la resina virgen en sus tuberías.Ahora, productos como Mega Green, una tubería de HDPE corrugado de doble pared con un interior liso para lograr eficiencia hidráulica, son hasta un 60 % de HDPE reciclado.
ADS comenzó a usar material reciclado hace unos 20 años y luego aumentó las compras de procesadores externos en la década de 2000.
"Sabíamos que estaríamos consumiendo mucho de esto", dijo Barbour."Así es como comenzó la visión de Green Line Polymers".
ADS abrió Green Line en 2012 en Pandora, Ohio, para reciclar HDPE posindustrial y luego agregó instalaciones para HDPE posconsumo.El año pasado, la subsidiaria alcanzó un hito que marcó mil millones de libras de plástico reprocesado.
ADS ha invertido entre $20 y $30 millones en los últimos 15 años para aumentar su contenido reciclado, expandir Green Line a ocho sitios, alinear recursos de adquisición y contratar ingenieros químicos, químicos y expertos en control de calidad, dijo Barbour.
Además de Pandora, la subsidiaria tiene instalaciones de reciclaje dedicadas en Cordele, Ga.;Waterloo, Iowa;y Shippenville, Pensilvania;e instalaciones combinadas de reciclaje y fabricación en Bakersfield, California;Waverly, Nueva York;Yoakum, Texas;y Thorndale, Ontario.
La compañía, que tiene una fuerza laboral global de 4400, no desglosa el número de empleados de Green Line.Sin embargo, su contribución es medible: el noventa y uno por ciento de la materia prima de HDPE no virgen de ADS se procesa internamente a través de las operaciones de Green Line.
“Eso muestra la escala de lo que estamos haciendo. Es una operación bastante grande”, dijo Barbour."Muchos de nuestros competidores de plástico usan material reciclado hasta cierto punto, pero ninguno de ellos está haciendo este tipo de integración vertical".
La tubería de pared simple de ADS tiene el contenido reciclado más alto de sus líneas de productos, agregó, mientras que la tubería de pared doble, la línea más grande de la compañía, tiene algunos productos con contenido reciclado y otros que son totalmente de HDPE virgen para cumplir con las regulaciones y códigos para proyectos de obras públicas.
ADS invierte mucho tiempo, dinero y esfuerzo en control de calidad, inversión en equipos y capacidades de prueba, dijo Barbour.
"Queremos asegurarnos de que el material se mejore para que sea la mejor fórmula posible para nuestras máquinas de extrusión", explicó."Es como tener una gasolina perfectamente formulada para un auto de carreras. La refinamos con esa mente".
El material mejorado aumenta el rendimiento en los procesos de extrusión y corrugado, lo que, a su vez, mejora la tasa de producción y la calidad, lo que lleva a una mayor durabilidad, confiabilidad y manejo consistente, según Barbour.
"Queremos estar al frente de la reutilización de materiales reciclados en la industria de la construcción para nuestros tipos de productos", dijo Barbour."Estamos allí, y finalmente le estamos diciendo eso a la gente".
En el sector de tuberías de HDPE corrugado de EE. UU., ADS compite principalmente contra JM Eagle, con sede en Los Ángeles;Prinsco Inc., con sede en Willmar, Minnesota;y Lane Enterprises Corp., con sede en Camp Hill, Pensilvania.
Las ciudades del estado de Nueva York y el norte de California se encuentran entre los primeros clientes de ADS enfocados en realizar mejoras de infraestructura utilizando productos sostenibles.
ADS está un paso por delante de otros fabricantes, agregó, en términos de experiencia, amplitud de ingeniería y competencia técnica, y alcance nacional.
“Gestionamos un recurso precioso: el agua”, dijo."Nada es más central para la sustentabilidad que un suministro de agua saludable y una gestión saludable del agua, y lo hacemos utilizando una gran cantidad de materiales reciclados".
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Hora de publicación: 04-nov-2019