Los incendios forestales sin precedentes de Australia se citan como un ejemplo del colapso climático que ya está en marcha.
Parece ser el momento icónico para muchos australianos mientras se tambalean desde su territorio, una masa de tierra del tamaño de los Estados Unidos, que se ve envuelta por incendios forestales sin precedentes.
Un video que circula muestra una urraca australiana, sentada en una valla blanca en Newcastle, Nueva Gales del Sur.El ave es notable, incluso querida, por imitar los sonidos que encuentra más en sus vecindarios.
¿Es su canción altísima?Una amplia gama de sirenas de camiones de bomberos, que es todo lo que la criatura ha escuchado en las últimas semanas.
El infierno australiano se cita con toda razón como un ejemplo del deshielo climático que ya está en marcha, sin importar que se esté mitigando (es el año más cálido y seco registrado, y para Australia, eso es decir algo).
No sé cómo son tus contactos con familiares, amigos y colegas.Pero mis propias conexiones están muy deprimidas por sus experiencias diarias.
Las gargantas asfixiadas, los espeluznantes resplandores del cielo, los cortes de energía, las fallas en el transporte.Los casi fallan cuando las paredes de llamas pasan rápidamente por sus recintos.La bloviación de los políticos, y las posibilidades de que actúen de manera responsable son "Buckley y ninguno", como dicen.
Sin embargo, no pienses ni por un momento que están temblando en la esquina, esperando tímidamente el eco-apocalipsis.Es curioso leer los relatos cotidianos de los australianos sobre la defensa de sus hogares en la selva contra muros de fuego que se mueven rápidamente y alcanzan la altura de las copas de los árboles.Una característica de sus hilos es definitivamente mostrar la resistencia de Ocker.
Te dicen, con cansancio, que siempre han tenido que lidiar con incendios forestales.Y cómo sus familias y comunidades han desarrollado muchas habilidades de supervivencia.Los rociadores están instalados en los techos;se cultivan perímetros no inflamables;los motores se encienden para mantener la presión del agua.Las aplicaciones llamadas "Fires Near Us" brindan información en tiempo real sobre la ubicación de las llamas giratorias.
Incluso escucho de las maravillas de las mantas ignífugas protectoras, hechas de pura lana y retardante de fuego, que (me aseguran) pueden ayudar a cualquier ciudadano a sobrevivir un infierno de 1000°C pasando por encima durante 20-40 minutos.
Sin embargo, esta temporada de incendios forestales está asustando incluso a los australianos modernos más retorcidos y combativos.Como muestran las imágenes, vastas áreas del país están ardiendo unas hacia otras, un área del tamaño de Bélgica ahora incinerada.El volumen total de la quema arroja una extraña palidez anaranjada sobre la megalópolis llamada Sydney.
Los habitantes de esta capital mundial ya están haciendo sus sombríos cálculos.P2 (que significa motas de ceniza cancerígenas, de unos pocos micromilímetros de largo) impregna el aire de sus calles.Hay una gran escasez de máscaras de respiración P2 (que no se sellan lo suficientemente bien alrededor de la cara, por lo que apenas funcionan de todos modos).Los habitantes de Sídney esperan una serie de casos de enfisema y cáncer de pulmón en los próximos 10 a 30 años como consecuencia de los incendios.
“Esencialmente, esta es cada representación del infierno hecha realidad... el futuro distópico tan a menudo predicho en la ciencia ficción”, dice uno de mis contactos de Oz.
Y aunque el número de muertos humanos no es alto hasta ahora, el número de animales es casi incomprensible.Se estima que 500 millones de animales han muerto hasta ahora, y los koalas están particularmente mal equipados para escapar de estos incendios extremos y feroces.
Mientras observamos la lluvia gotear aburridamente por nuestras ventanas escocesas, junto a la pantalla plana y sus boletines de noticias teñidos de naranja, podría ser fácil para nosotros agradecer en silencio a nuestras estrellas de la suerte por nuestro estado generalmente empapado.
Sin embargo, Australia es parte de nuestra modernidad.Es impactante ver a habitantes de los suburbios con pantalones de carga y teléfonos móviles tropezar en playas teñidas de ocre mientras las llamas consumen sus hogares, medios de subsistencia y pueblos a su alrededor.
¿Qué fenómenos nos afectarán eventualmente, en la húmeda Escocia, mientras el planeta se sigue calentando implacablemente?En lugar de un muro de llamas, será más probable que sean esas almas de refugiados que están siendo expulsadas de sus países de origen: nuestra negligencia occidental acerca de nuestras emisiones de carbono que destruyen su viabilidad doméstica.¿Estamos listos y dispuestos a asumir nuestras responsabilidades, por un resultado que hemos generado?
El estudio de la situación australiana ilumina aún más lo que podrían implicar los bordes afilados de nuestra próxima política climática.
El primer ministro de Australia, Scott Morrison, fue elegido por la misma máquina de memes de campaña que le dio a Johnson su cargo y a los Tories su mayoría.Morrison simpatiza tanto con la industria de los combustibles fósiles que una vez acunó un trozo de carbón en la cámara del parlamento de Canberra ("no le tengan miedo", susurró).
En la reciente conferencia climática COP25, los australianos fueron condenados por muchos estados participantes por tratar de comprometer y suavizar el impacto de las cuotas de comercio de carbono.Morrison, que es tan despreocupado por los incendios forestales que se fue de vacaciones familiares a Hawái en su apogeo, es un tipo familiar de triangulador político australiano (de hecho, ellos inventaron la práctica).
“Queremos alcanzar nuestros objetivos climáticos, pero no queremos afectar los trabajos de los australianos comunes; tomamos una posición sensata”, fue una de sus respuestas recientes.
¿Adoptará el actual gobierno de Westminster la misma postura intermedia que Morrison durante los próximos 12 meses, en su procesión hacia la próxima conferencia de la COP en Glasgow?De hecho, para el caso, ¿qué posición tomará un gobierno escocés, si la producción de petróleo por energía sigue siendo parte del prospecto de Indy?
La adicción de los sucesivos gobiernos australianos a los combustibles fósiles tiene impulsores demasiado comerciales.China tiene una relación extractiva con Australia: el país afortunado proporciona a la superpotencia mineral de hierro y carbón en el comercio por un valor de $ 120 mil millones al año.
Sin embargo, si alguna nación tuviera el potencial de ser un coloso de energía sostenible y energía solar, debería ser Australia.De hecho, en términos de vatios per cápita generados por el sol, en julio de 2019, Australia ocupaba el segundo lugar en el mundo (459 wpc) después de Alemania (548 wpc).
Existen temores justificables acerca de agregar la inflamabilidad de los paneles solares y el potencial explosivo de las baterías al estilo de vida en la selva.Pero al menos para servir a las principales ciudades, las granjas solares son planificables, defendibles y viables.
De hecho, la gama completa de fuentes de energía sostenible (geotérmica, eólica terrestre y marina, mareomotriz) está disponible para este afortunado país.Cualquier cosa que sea una alternativa viable a las estaciones de carbón que, increíblemente, todavía proporcionan la carga base de la producción de energía australiana.(La adhesión del primer ministro Morrison a la teta del sector minero solo extenderá la locura).
Y como un grito lejano, la voz de los habitantes originales de Australia, que han cuidado la tierra de manera sostenible e íntima durante decenas de miles de años, puede escucharse ocasionalmente en medio del clamor político general.
The Biggest Estate On Earth, de Bill Gammage, y Dark Emu, de Bruce Pascoe, son libros que refutan por completo el mito de que Australia era un desierto baldío habitado por cazadores-recolectores y luego convertido en productivo por los colonos occidentales.
Y la prueba fue la forma en que los indígenas usaban el “palo de fuego”, o quema estratégica.Empujaron árboles a tierras pobres y convirtieron las buenas tierras en céspedes que atraían a la caza: un "mosaico de quemaduras", como lo llama Pascoe.Y a esos árboles restantes no se les permitió engrosar sus troncos inflamables, o tener sus copas frondosas demasiado juntas.
Desafiando por completo todos los prejuicios, las investigaciones de Pascoe y Gammage muestran paisajes naturales aborígenes que estaban más controlados, con menos árboles y mejor cuidados que en la actualidad, donde las llamas saltan de copa en copa.
Como señala un artículo en el sitio web de ABC: “Podría haber grandes beneficios si Australia vuelve a aprender las habilidades con el fuego de su gente antigua.La pregunta sigue siendo si la política australiana es lo suficientemente madura como para permitirlo”.
No parece ser así en este momento (y la inmadurez política no es exclusiva de Australia).Mis colegas de Sydney esperan que el liderazgo climático tenga que provenir de alguna manera de la sociedad civil, dada la naturaleza profundamente comprometida del nuevo régimen.¿Algo de eso te suena familiar?
Pero deberíamos estar atentos y alarmados al colapso australiano.Al contrario del video de turismo alegre y descarado que Kylie Minogue ha estado promocionando de manera surrealista en las redes sociales, Australia es un referente para algunos de nuestros propios problemas colectivos.
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Hora de publicación: 06-ene-2020