Inspirées par l'interdiction des sacs en plastique, les juridictions ont jeté leur dévolu sur une cible bien plus vaste : la tasse de café à emporter
Inspirées par l'interdiction des sacs en plastique, les juridictions ont jeté leur dévolu sur une cible bien plus vaste : la tasse de café à emporter
La République populaire de Berkeley, en Californie, est fière de son leadership en matière de civisme et d'environnement.La petite ville libérale à l'est de San Francisco a été l'une des premières villes américaines à adopter le recyclage sélectif.Il a interdit la mousse de polystyrène et a été trop tôt pour s'attaquer aux sacs à provisions en plastique.En début d'année, le conseil municipal de Berkeley a mis en garde contre un nouveau fléau environnemental : la tasse de café à emporter.
Quelque 40 millions de gobelets jetables sont jetés dans la ville chaque année, selon le conseil municipal, soit près d'un par habitant et par jour.Ainsi, en janvier, la ville a déclaré qu'elle exigerait que les cafés facturent 25 cents supplémentaires aux clients qui utilisent une tasse à emporter."Attendre n'est plus une option", a déclaré à l'époque Sophie Hahn, membre du conseil municipal de Berkeley qui a rédigé la législation.
Submergées par les déchets, les juridictions du monde entier interdisent les contenants et gobelets en plastique à usage unique.L'Europe dit que les gobelets en plastique doivent disparaître d'ici 2021. L'Inde veut qu'ils sortent d'ici 2022. Taïwan a fixé un délai de 2030. Des surtaxes comme celles de Berkeley sont susceptibles de devenir plus courantes dans le but de changer rapidement le comportement des consommateurs avant des interdictions plus pures.
Pour des chaînes comme Starbucks Corp., qui consomment environ 6 milliards de tasses par an, cela ne représente rien de moins qu'un dilemme existentiel.Dunkin' s'est récemment rebaptisé pour minimiser ses origines de beignets et réalise désormais près de 70 % de ses revenus grâce aux boissons au café.Mais c'est aussi un problème urgent pour McDonald's Corp. et l'industrie beaucoup plus large de la restauration rapide.
Les dirigeants ont longtemps soupçonné que ce jour viendrait.Séparément et ensemble, ils travaillent depuis plus d'une décennie sur une alternative plus écologique au gobelet en papier doublé de plastique, à double paroi et à couvercle en plastique.
"Cela me tourmente l'âme", a déclaré Scott Murphy, directeur de l'exploitation de Dunkin 'Brands Group Inc., qui consomme 1 milliard de tasses de café par an.Il travaille sur la refonte des gobelets de la chaîne depuis qu'elle s'est engagée à ne plus utiliser de mousse en 2010. Cette année, ses magasins font enfin la transition vers les gobelets en papier, et ils continuent de bricoler avec de nouveaux matériaux et designs.
« C'est un peu plus compliqué que les gens ne le pensent », dit Murphy."Cette tasse est en quelque sorte l'interaction la plus intime avec notre consommateur.C'est une grande partie de notre marque et de notre patrimoine.
Les gobelets jetables sont une invention relativement moderne.Il y a environ 100 ans, les défenseurs de la santé publique étaient impatients d'interdire un autre type de gobelet : le récipient à boire public, un gobelet en étain ou en verre partagé laissé près des fontaines à eau.Lorsque Lawrence Luellen a breveté un gobelet jetable doublé de cire, il l'a présenté comme une innovation en matière d'hygiène, une mesure prophylactique pour lutter contre des maladies comme la pneumonie et la tuberculose.
La culture du café à emporter n'est apparue que bien plus tard.McDonald's a lancé le petit-déjeuner dans tout le pays à la fin des années 1970.Un peu plus d'une décennie plus tard, Starbucks a ouvert son 50e magasin.Avec Dunkin ', les trois vendent désormais près de 20 milliards de dollars de café par an, selon une estimation de l'analyste de BTIG LLC, Peter Saleh.
Pendant ce temps, des entreprises comme Georgia-Pacific LLC et International Paper Co. ont grandi avec le marché des gobelets jetables, qui a atteint 12 milliards de dollars en 2016. D'ici 2026, il devrait être plus proche de 20 milliards de dollars.
Les États-Unis produisent environ 120 milliards de tasses à café en papier, en plastique et en mousse chaque année, soit environ un cinquième du total mondial.La quasi-totalité d'entre eux (99,75 %) finissent à la poubelle, où même les gobelets en papier peuvent mettre plus de 20 ans à se décomposer.
Une vague d'interdictions des sacs en plastique a inspiré les nouveaux efforts pour réduire les déchets de tasses.Les contenants de nourriture et de boissons sont un problème beaucoup plus important, générant parfois 20 fois plus de déchets que les sacs en plastique dans n'importe quel endroit.Mais revenir aux sacs en tissu réutilisables est relativement facile.Avec les tasses à café à emporter, il n'y a pas d'alternative simple.Berkeley encourage les résidents à apporter une tasse de voyage - jetez-la simplement dans votre sac à provisions réutilisable ! - et Starbucks et Dunkin' offrent des réductions à ceux qui le font.
Les cafés savent que les gobelets réutilisables sont une bonne solution, mais en ce moment, dans les franchises, ils peuvent être une sorte de "cauchemar opérationnel", explique Dunkin's Murphy.Les serveurs ne savent jamais si une tasse est sale ou s'ils doivent la laver, et il est difficile de savoir combien remplir un petit ou moyen café dans une grande tasse.
Il y a dix ans, Starbucks s'est engagé à servir jusqu'à 25 % de son café dans des tasses de voyage personnelles.Depuis, il a revu ses objectifs à la baisse.L'entreprise accorde une remise à quiconque apporte sa propre tasse, et seulement 5 % environ des clients le font.Il a temporairement ajouté un supplément de 5 pence aux gobelets jetables au Royaume-Uni l'année dernière, ce qui, selon lui, a augmenté l'utilisation des gobelets réutilisables de 150%.
Il a fallu neuf ans à Dunkin' pour trouver une alternative à son gobelet en mousse signature.Une première tentative a nécessité de nouveaux couvercles, eux-mêmes difficiles à recycler.Des prototypes fabriqués à partir de matériaux 100% recyclés bouclés et inclinés sur le fond.Une tasse faite de fibres de champignons promettait de se décomposer facilement, mais il était trop coûteux de la mettre à l'échelle en gros volumes.
La chaîne s'est finalement installée sur un gobelet en papier doublé de plastique à double paroi, suffisamment épais pour protéger les mains des buveurs sans manchon externe et compatible avec les couvercles existants.Ils sont fabriqués à partir de papier d'origine éthique et se biodégradent plus rapidement que la mousse, mais c'est à peu près tout : ils sont plus chers à fabriquer et ne sont pas recyclables dans la plupart des endroits.
Les gobelets en papier sont notoirement difficiles à recycler.Les recycleurs craignent que les revêtements en plastique ne gomment leurs machines, ils les envoient donc presque toujours à la poubelle.Il n'y a que trois machines "batch pulper" en Amérique du Nord qui sont capables de séparer la doublure en plastique du papier.
Si les villes peuvent améliorer le recyclage à grande échelle, environ une tasse de café sur 25 pourrait être recyclée en quelques années, contre 1 sur 400, selon le Paper Cup Recovery & Recycling Group du Royaume-Uni.C'est un grand "si".Les consommateurs jettent généralement leurs tasses à café attachées à leurs couvercles en plastique, qui doivent ensuite être séparés avant de pouvoir être recyclés, séparément."C'est un voyage - je ne pense pas qu'il se terminera jamais", déclare Dunkin's Murphy.McDonald's Corp. s'est récemment associé à Starbucks et à d'autres restaurants à service rapide pour soutenir le NextGen Cup Challenge de 10 millions de dollars, un « coup de lune » pour développer, accélérer et faire évoluer une tasse à emporter plus durable.En février, le concours a annoncé 12 gagnants, dont des gobelets en carton compostable et recyclable ;le développement d'une doublure à base de plantes qui pourrait retenir le liquide;et des programmes visant à encourager l'utilisation de gobelets réutilisables.
"Nous recherchons des solutions commercialement viables à court terme et des choses ambitieuses", a déclaré Bridget Croke, vice-présidente des affaires externes chez Closed Loop Partners, une société d'investissement axée sur le recyclage qui gère le défi.
Une tasse qui peut se dégrader plus rapidement serait une solution - l'interdiction européenne fait une exception pour les tasses compostables qui se désintègrent en 12 semaines - mais même si une telle tasse était facilement disponible et rentable, les États-Unis n'en ont pas assez de l'industrie installations de compostage nécessaires pour les décomposer.Dans ce cas, ils se dirigent vers les décharges, où ils ne se décomposeront pas du tout 2 .
Lors de son assemblée annuelle en 2018, Starbucks a discrètement testé une tasse à café fabriquée à partir de parties recyclées d'autres tasses à café, largement considérées comme le Saint Graal de la tasse à café.C'était un acte d'art de la performance autant qu'autre chose : afin de concevoir le tirage limité, la chaîne de café a collecté des camions de tasses et les a envoyées pour traitement à un dépulpeur par lots de Sustana dans le Wisconsin.De là, les fibres se sont rendues à une papeterie WestRock Co. au Texas pour être transformées en gobelets, qui ont été imprimés avec des logos par une autre société. Même si le gobelet qui a suivi était meilleur pour l'environnement, le processus utilisé pour le fabriquer l'était certainement. 't."Il y a un grand défi technique ici", a déclaré Croke de Closed Loop."Il est clair que les solutions sur lesquelles les entreprises ont travaillé pour résoudre ce problème n'ont pas été assez rapides."
Ainsi, les gouvernements, comme celui de Berkeley, n'attendent pas.La municipalité a interrogé les résidents avant d'imposer la charge et a découvert que cela convaincrait plus de 70% de commencer à apporter leurs propres tasses avec la surtaxe de 25 cents, a déclaré Miriam Gordon, directrice de programme du groupe à but non lucratif Upstream, qui a aidé Berkeley à rédiger sa législation. redevance est censée être une expérience sur le comportement humain, plutôt qu'une taxe traditionnelle.Les coffee shops de Berkeley conservent les frais supplémentaires et peuvent même baisser leurs prix afin que ce que le consommateur paie reste le même.Ils doivent juste être clairs sur le fait qu'il y a un supplément."Il doit être visible pour le client", a déclaré Gordon."C'est ce qui motive les gens à changer de comportement."
Tout cela s'est encore aggravé en 2018 lorsque la Chine a décidé qu'elle avait assez de ses propres déchets pour s'inquiéter et a cessé de traiter les déchets "contaminés" - matériaux mixtes - provenant d'autres pays.
Les compostables ont besoin de la libre circulation de l'air pour se décomposer.Parce que les décharges sont scellées pour éviter les fuites, même une tasse conçue pour se décomposer rapidement ne reçoit pas la circulation d'air dont elle a besoin pour le faire.
Heure de publication : 25 mai 2019