Inspiradas nas prohibicións das bolsas de plástico, as xurisdicións puxeron a vista nun obxectivo moito máis grande: a cunca de café para levar.
Inspiradas nas prohibicións das bolsas de plástico, as xurisdicións puxeron a vista nun obxectivo moito máis grande: a cunca de café para levar.
A República Popular de Berkeley, California, enorgullece o seu liderado en todas as cousas cívicas e ambientais.A pequena cidade liberal ao leste de San Francisco foi unha das primeiras cidades estadounidenses en adoptar a reciclaxe.Prohibiu o poliestireno e foi cedo para facerse con bolsas de plástico.A principios deste ano, o concello de Berkeley puxo en coñecemento unha nova lacra ambiental: a cunca de café para levar.
Cada ano lánzanse na cidade uns 40 millóns de vasos desbotables, segundo o concello, case un por habitante e día.Así, en xaneiro, a cidade dixo que esixirá ás cafeterías que cobren 25 céntimos extra para os clientes que usan unha cunca para levar."Agardar xa non é unha opción", dixo Sophie Hahn, a membro do concello de Berkeley que escribiu a lexislación.
Abrumadas polo lixo, as xurisdicións de todo o mundo están a prohibir os recipientes e vasos de plástico dun só uso para levar.Europa di que os vasos de plástico para bebidas teñen que saír para 2021. A India quere que saian para 2022. Taiwán fixou un prazo para 2030. É probable que os recargos como o de Berkeley sexan máis comúns nun intento de cambiar rapidamente o comportamento dos consumidores antes de prohibicións máis absolutas.
Para cadeas como Starbucks Corp., que pasa por preto de 6.000 millóns de cuncas ao ano, isto supón nada menos que un dilema existencial.Dunkin' renomeouse recentemente para restar énfase ás súas orixes de donuts e agora obtén preto do 70 por cento dos seus ingresos coas bebidas de café.Pero tamén é un problema urxente para McDonald's Corp. e a industria de comida rápida moito máis ampla.
Os executivos sospeitaban desde hai tempo que este día chegaría.Por separado e xuntos, levan máis dunha década traballando nunha alternativa máis respectuosa co medio ambiente ao vaso de papel con tapa de plástico, de dobre parede e revestido de plástico.
"Me molesta a alma", dixo Scott Murphy, director de operacións de Dunkin' Brands Group Inc., que pasa por 1.000 millóns de cuncas de café ao ano.Estivo traballando no redeseño de vasos da cadea desde que se comprometeu a deixar de usar escuma en 2010. Este ano, as súas tendas por fin están a facer a transición aos vasos de papel e seguen modificando novos materiais e deseños.
"É un pouco máis complicado do que a xente nos dá crédito", di Murphy."Esa cunca é unha especie de interacción máis íntima co noso consumidor.É unha gran parte da nosa marca e da nosa herdanza”.
Os vasos desbotables son un invento relativamente moderno.Hai uns 100 anos, os defensores da saúde pública estaban ansiosos por prohibir un tipo diferente de vaso: o vaso público, un vaso de lata ou de vidro compartido que se deixaba preto dos bebedoiros.Cando Lawrence Luellen patentou un vaso desechable con forro de cera, presentouno como unha innovación en hixiene, unha medida profiláctica para combater enfermidades como a pneumonía e a tuberculose.
A cultura do café para levar non xurdiu ata moito máis tarde.McDonald's lanzou o almorzo en todo o país a finais da década de 1970.Pouco máis dunha década despois, Starbucks abriu a súa tenda número 50.Xunto con Dunkin', agora venden preto de 20.000 millóns de dólares en café ao ano, segundo unha estimación do analista de BTIG LLC Peter Saleh.
Mentres tanto, empresas como Georgia-Pacific LLC e International Paper Co. creceron xunto co mercado de vasos desbotables, que alcanzou os 12.000 millóns de dólares en 2016. Para 2026, espérase que estea máis preto dos 20.000 millóns de dólares.
Os EE. UU. representan uns 120.000 millóns de vasos de café de papel, plástico e escuma cada ano, ou preto dunha quinta parte do total mundial.Case todos os últimos, o 99,75 por cento, acaban como lixo, onde mesmo os vasos de papel poden tardar máis de 20 anos en descompoñerse.
Unha onda de prohibicións de bolsas de plástico inspirou os novos esforzos para frear o lixo das cuncas.Os envases de alimentos e bebidas son un problema moito maior, xa que ás veces xeran 20 veces o lixo que as bolsas de plástico en calquera lugar.Pero volver ás bolsas de tea reutilizables é relativamente fácil.Coas cuncas de café para levar, non hai unha alternativa sinxela.Berkeley está animando aos residentes a que traian unha cunca de viaxe, simplemente bótaa na súa bolsa da compra reutilizable. E tanto Starbucks como Dunkin' ofrecen descontos aos que o fagan.
As cafeterías saben que as cuncas reutilizables son unha boa solución, pero agora mesmo, nas franquías poden ser unha especie de "pesadelo operativo", di Murphy de Dunkin.Os servidores nunca saben se unha cunca está sucia ou se debe lavala, e é difícil saber canto encher un café pequeno ou mediano nunha cunca grande.
Hai unha década, Starbucks comprometeuse a servir ata o 25 por cento do seu café en cuncas persoais de viaxe.Desde entón, baixou os seus obxectivos.A empresa ofrece un desconto a quen traia a súa propia cunca, e aínda así só o fai un 5 por cento dos clientes.Engadiu temporalmente un recargo de 5 peniques aos vasos desbotables no Reino Unido o ano pasado, o que dixo que aumentou o uso de vasos reutilizables nun 150 por cento.
Dunkin' tardou nove anos en descubrir unha alternativa á súa sinatura cunca de escuma.Un intento temprano requiriu novas tapas, elas mesmas difíciles de reciclar.Prototipos feitos con materiais 100 por cento reciclados abrochados e inclinados na parte inferior.Unha cunca feita con fibras de cogomelos prometía descompoñerse con facilidade, pero era demasiado caro para ampliar a grandes volumes.
Finalmente, a cadea asentouse nun vaso de papel forrado de plástico de dobre parede, o suficientemente groso como para protexer as mans dos bebedores sen manga externa e compatible coas tapas existentes.Están feitos de papel de orixe ética e biodegrádanse máis rápido que a escuma, pero iso é todo: son máis caros de fabricar e non son reciclables na maioría dos lugares.
Os vasos de papel son notoriamente difíciles de reciclar.Os recicladores preocúpanse de que os revestimentos de plástico engomen as súas máquinas, polo que case sempre as envían ao lixo.Só hai tres máquinas de "pulper por lotes" en América do Norte que son capaces de separar o revestimento de plástico do papel.
Se as cidades poden mellorar a reciclaxe a gran escala, preto dunha de cada 25 cuncas de café podería reciclarse en poucos anos, fronte a 1 de cada 400, segundo o Paper Cup Recovery & Recycling Group do Reino Unido.Iso é un gran "se".Os consumidores adoitan tirar as súas cuncas de café pegadas ás súas tapas de plástico, que despois teñen que separarse antes de poder reciclalas, por separado 1 .Dunkin' di que está a traballar cos concellos para asegurarse de que as cuncas que se poidan reciclar realmente o farán."É unha viaxe, non creo que acabe nunca", di Murphy de Dunkin.McDonald's Corp. asociouse recentemente con Starbucks e outros restaurantes de servizo rápido para apoiar o Desafío da Copa NextGen, de 10 millóns de dólares, un "punto de lúa" para desenvolver, acelerar e escalar unha cunca máis sostible.No mes de febreiro, o certame anunciou 12 gañadores, entre eles vasos feitos de cartón compostable e reciclable;o desenvolvemento dun revestimento a base de plantas que podería manter o líquido;e esquemas destinados a fomentar o uso de vasos reutilizables.
"Buscamos solucións que sexan comercialmente viables a curto prazo e cousas que sexan aspirativas", dixo Bridget Croke, vicepresidenta de asuntos externos de Closed Loop Partners, unha empresa de investimento centrada na reciclaxe que está a xestionar o desafío.
Un vaso que poida degradarse máis rápido sería unha solución (a prohibición de Europa fai unha excepción para os vasos compostables que se desintegran en 12 semanas), pero aínda que tal vaso estivese facilmente dispoñible e rendible, os EE. UU. non teñen o suficiente da industria industrial. instalacións de compostaxe necesarias para a súa descomposición.Nese caso, diríxense aos vertedoiros, onde non se descompoñerán para nada 2 .
Na súa reunión anual de 2018, Starbucks probou silenciosamente unha cunca de café feita con partes recicladas doutras cuncas de café, considerada amplamente como o Santo Grial da cunca de café.Foi un acto de arte escénica tanto como calquera outra cousa: para diseñar a tirada limitada, a cadea de café recolleu camións cargados de cuncas e enviounas para procesalas a unha pulper por lotes Sustana en Wisconsin.A partir de aí, as fibras viaxaron ata unha fábrica de papel de WestRock Co. en Texas para ser transformadas en vasos, que foron impresos con logotipos por outra empresa. Aínda que a cunca resultante fose mellor para o medio ambiente, o proceso utilizado para fabricalo certamente non foi. 't."Aquí hai un gran desafío de enxeñería", dixo Croke de Closed Loop."Quedou claro que as solucións nas que traballaron as empresas para resolver este problema realmente non foron o suficientemente rápidas".
Así que os gobernos, como o de Berkeley, non están esperando.O municipio enquistou aos residentes antes de impoñer o cargo e descubriu que convencería a máis do 70 por cento de comezar a traer os seus propios vasos co recargo de 25 céntimos, dixo Miriam Gordon, directora de programas do grupo sen ánimo de lucro Upstream, que axudou a Berkeley a redactar a súa lexislación. O cargo pretende ser un experimento no comportamento humano, máis que un imposto tradicional.As cafeterías de Berkeley manteñen as tarifas adicionais e incluso poden baixar os seus prezos para que o que paga o consumidor siga igual.Só teñen que ter claro que hai un recargo."Ten que ser visible para o cliente", dixo Gordon."Isto é o que motiva á xente a cambiar o comportamento".
Todo empeorou moito en 2018, cando China decidiu que tiña suficiente lixo para preocuparse e deixou de procesar o lixo "contaminado" --material mesturado-- doutros países.
Os compostables necesitan o fluxo libre de aire para romper.Debido a que os vertedoiros están selados para evitar fugas, incluso unha cunca deseñada para romperse rapidamente non consegue a circulación de aire que necesita para facelo.
Hora de publicación: 25-maio-2019