Il marchio di lifestyle outdoor IFG migliora l'efficienza di confezionamento degli ordini con due nuove macchine automatiche per la produzione di scatole che riducono il cartone ondulato di 39.000 piedi cubi/anno e aumentano di 15 volte la velocità di confezionamento.
Il rivenditore online britannico Internet Fusion Group (IFG) ha un interesse particolare nel mantenere l'ambiente pulito e verde: il suo portafoglio di marchi di nicchia comprende prodotti di abbigliamento e lifestyle per surf, skate, sci e sport equestri, oltre a moda street e outdoor premium .
"I clienti di Internet Fusion vogliono vivere aree naturali libere dall'inquinamento da plastica e godere di sistemi meteorologici funzionali che non siano interrotti dai cambiamenti climatici, il tutto indossando la migliore attrezzatura per le loro avventure fabbricata in un processo che non sia dannoso per l'ambiente stesso che amano utilizzare it in", afferma Dudley Rogers, direttore delle operazioni e dei progetti di IFG."Il team di Internet Fusion vuole lavorare per un'azienda di cui è orgoglioso e quindi, giustamente, la sostenibilità è al centro dell'azienda".
Nel 2015, il marchio IFG Surfdome ha iniziato il viaggio dell'azienda verso imballaggi sostenibili riducendo l'uso di imballaggi in plastica.Entro il 2017, l'imballaggio a marchio proprio di IFG era privo di plastica per il 91%."E da allora abbiamo continuato a ridurre la plastica", afferma Adam Hall, Head of Sustainability di IFG."Stiamo anche lavorando con più di 750 marchi che ci forniscono aiutandoli a rimuovere tutti gli imballaggi non necessari dai loro prodotti".
Per aiutare ulteriormente nel suo obiettivo di combattere l'inquinamento da plastica e il cambiamento climatico, nel 2018 IFG si è rivolta all'automazione sotto forma di una macchina per la produzione di scatole automatica su misura, la CVP Impack (in precedenza CVP-500) di Quadient, in precedenza Neopost.Aggiunge Hall: "Ora ne abbiamo due nelle nostre operazioni, che ci aiutano a eliminare ulteriormente gli imballaggi in plastica e a ridurre l'impronta di carbonio di ogni pacco".
Nella sua struttura di distribuzione di 146.000 piedi quadrati a Kettering, Northamptonshire, Inghilterra, IFG imballa e spedisce 1,7 milioni di pacchi di ordini singoli o multipli all'anno.Prima di automatizzare i processi di imballaggio, l'e-tailer disponeva di 24 stazioni di confezionamento da cui migliaia di ordini venivano imballati manualmente ogni giorno.Data la varietà estremamente ampia di prodotti spediti, che vanno da articoli grandi come selle e tavole da surf a quelli piccoli come occhiali da sole e decalcomanie, gli operatori dovevano scegliere la dimensione del pacchetto appropriata tra 18 diverse dimensioni della custodia e tre dimensioni della borsa.Anche con questa gamma di dimensioni delle confezioni, tuttavia, spesso la corrispondenza era tutt'altro che perfetta ed era necessario riempire i vuoti per fissare i prodotti all'interno della confezione.
Gli operatori caricano gli ordini sui nastri di alimentazione delle due macchine CVP Impack di IFG. Due anni fa, IFG ha iniziato a cercare opzioni per un processo di confezionamento dei pacchi aggiornato che acceleri la produttività e ne riduca l'impatto ambientale.Tra i requisiti di IFG, la soluzione doveva essere un semplice sistema plug-and-play in grado di ottenere una produttività maggiore e costante con meno manodopera e meno materiali.Doveva anche essere facile da programmare e utilizzare, infatti, "più semplice è, meglio è", afferma Rogers."Inoltre, poiché non abbiamo una presenza di manutenzione in loco, l'affidabilità e la robustezza della soluzione erano molto importanti", aggiunge.
Dopo aver esaminato una serie di alternative, IFG ha scelto la macchina per l'inscatolamento automatica CVP Impack.“Ciò che si è distinto nel CVP è che si trattava di una soluzione plug-and-play singola, autonoma che potevamo integrare perfettamente nella nostra attività.Inoltre, è stata in grado di confezionare un'alta percentuale dei nostri prodotti [oltre l'85%], grazie alla sua flessibilità e capacità", spiega Rogers."Ci ha anche permesso di imballare con successo i nostri ordini senza alcun uso del riempimento dei vuoti, eliminando ancora una volta gli sprechi e raggiungendo il nostro obiettivo di sostenibilità".
I due sistemi sono stati installati nell'agosto 2018, con Quadient che ha fornito formazione tecnica e operativa, nonché un buon follow-up e una presenza in loco da parte dei team di manutenzione e vendita, afferma Rogers."Poiché l'uso operativo quotidiano effettivo della macchina è semplice, la formazione richiesta dagli operatori è stata concisa e pratica", osserva.
Il CVP Impack è un auto-boxer in linea che misura un articolo, quindi costruisce, registra, pesa ed etichetta un pacco su misura ogni sette secondi utilizzando un solo operatore.Durante il processo di confezionamento, l'operatore prende l'ordine, che può includere uno o più articoli e merci rigide o morbide: lo inserisce nell'ingresso del sistema, scansiona un codice a barre sull'articolo o una fattura dell'ordine, preme un pulsante e rilascia l'articolo nella macchina.
Una volta nella macchina, uno scanner di articoli 3D misura le dimensioni dell'ordine per calcolare lo schema di taglio per la scatola.Le lame di taglio nell'unità di taglio e piega tagliano quindi una scatola di dimensioni ottimali da un foglio continuo di cartone ondulato, alimentato da un pallet che contiene 2.300 piedi di materiale piegato a ventaglio.
Nella fase successiva, l'ordine viene trasportato dall'estremità del nastro trasportatore al centro della scatola tagliata su misura, alimentata dal basso su una rulliera.L'ordine e la scatola vengono quindi fatti avanzare mentre il cartone ondulato viene piegato strettamente attorno all'ordine.Alla stazione successiva, la scatola viene sigillata con carta o nastro di plastica trasparente, dopodiché viene convogliata su una bilancia in linea e pesata per la verifica dell'ordine.
L'ordine viene quindi trasferito all'etichettatrice stampa e applica, dove riceve un'etichetta di spedizione personalizzata.Al termine del processo, l'ordine viene trasferito alla spedizione per lo smistamento a destinazione.
Le scatole grezze sono prodotte da un foglio continuo di cartone ondulato, alimentato da un pallet che contiene 2.300 piedi di materiale a modulo continuo. "La prima regola di sostenibilità è ridurre e, quando si riduce, si risparmia anche denaro", afferma Hall.“Il CVP pesa e scansiona ogni prodotto per misura.Siamo in grado di creare un database degli aspetti fisici di ciascun prodotto da utilizzare quando ci si avvicina ai corrieri o anche per determinare dove posizionare i prodotti nel magazzino per ottenere maggiore efficienza".
Attualmente IFG sta utilizzando le due macchine per imballare il 75% dei suoi ordini, mentre il 25% è ancora manuale.Di questi, circa il 65% degli articoli imballati manualmente sono "brutti", ovvero quelle scatole che sono sovrappeso, fuori misura, fragili, di vetro, ecc. Grazie all'uso delle macchine CVP Impack, l'azienda è stata in grado di ridurre il numero di operatori nell'area di imballaggio di sei e ha realizzato un aumento della velocità di 15 volte, ottenendo 50.000 pacchi/mese.
Per quanto riguarda la sostenibilità, da quando ha aggiunto i sistemi CVP Impack, IFG ha risparmiato più di 39.000 piedi cubi di cartone ondulato all'anno e ha ridotto il numero di camion carichi di prodotti di 92 all'anno, a causa della diminuzione del volume di spedizione dimensionale.Aggiunge Hall: “Stiamo salvando 5.600 alberi e, naturalmente, non dobbiamo riempire gli spazi vuoti nelle nostre scatole con carta o pluriball.
"Con l'imballaggio su misura, il CVP Impack potrebbe darci l'opportunità di rimuovere l'imballaggio originale del prodotto, riciclarlo e fornire ai nostri clienti un ordine completamente privo di plastica".Al momento, il 99,4% di tutti gli ordini spediti da IFG sono plastic free.
"Condividiamo i valori dei nostri clienti quando si tratta di prenderci cura dei nostri luoghi preferiti ed è nostra responsabilità affrontare le nostre sfide ambientali a testa alta", conclude Hall.“Non c'è davvero tempo da perdere.Ecco perché stiamo usando l'automazione nella nostra lotta contro l'inquinamento da plastica e il cambiamento climatico".
Tempo di pubblicazione: 16-aprile-2020