האם ניתן להחליף את גשר מערב סיאטל במנהרה תת-מימית?»פרסומים» מרכז המדיניות של וושינגטון

בסוף מרץ השנה, עקב הסדק שהתרחב בשני רגל תוך שבועיים, פקידים ממשרד התחבורה של סיאטל (SDOT) סגרו את התנועה בגשר מערב סיאטל.
בעוד שאנשי SDOT ניסו לייצב את הגשר ולקבוע אם ניתן להציל את הגשר או שחייבים להחליף את הגשר לחלוטין, הם ביקשו מהמעצב עצה לגבי החלפת הגשר., למקרה שנוכל לבצע כעת תיקונים לטווח קצר כדי לפתוח מחדש את הגשר בהקדם האפשרי, אך בשנים הקרובות, עדיין יש צורך בתמיכה בתכנון להחלפת הגשר."שווי החוזה נע בין 50 ל-150 מיליון דולר.
בתחילה, נראה היה שדרישות ההסמכה של העיר ניו יורק (RFQ) לחברות הנדסה מוגבלות לחלופות גשר.עם זאת, ככל שהתמיכה הקהילתית גדלה, המהנדס האזרחי בדימוס בוב אורטבלד אפשר גם לעיריית ניו יורק לכלול חלופות מנהרות בהצעה.עיריית ניו יורק יצרה נספח לגיליון הבירורים, בו נכתב: "חלופות אחרות יוערכו במסגרת החוזה, לרבות אך לא רק אפשרויות תיאום המרת מנהרות וקול".
מעניין, לפני שהחליטו סופית להפוך לגשר מערב סיאטל הנוכחי, פקידי סיאטל שקלו כמעט 20 חלופות ב-1979, מתוכן שתי חלופות מנהרות בוטלו.ניתן למצוא אותם בשיטות אלטרנטיביות 12 ו-13 בהצהרת ההשפעה הסופית על הסביבה (EIS) של מסדרון רחוב ספוקיין."בשל עלויות גבוהות, זמן בנייה ארוך והרסנות גבוהה, הם הוצאו מהשיקול".
זה לא בלי התנגדות, כי אחד מהציבור שהשתתף ב-Harbor Island Machine Works התייחס ל-EIS: "הם חפרו את המנהרה מהאדמה במחיר גבוה מדי, ואף אחד לא סיפק נתונים.עכשיו, מה הדמות שאני שואל, או שהם אי פעם ניסו את זה?"
מנהרת הצינור הטבול (ITT) שונה מאוד ממנהרת SR 99.בעת שימוש ב"ברטה" (מכונת קידוח מנהרה) ליצירת מנהרת 99, מנהרת הצינור הטבול נוצקה במקום על רציף יבש, ולאחר מכן הובלה והוטבלה מתחת למים שהותקנו במים.
ליפן יש 25 מנהרות טבולות.דוגמה מקומית יותר ל-ITT היא מנהרת ג'ורג' מאסי מתחת לנהר פרייזר בוונקובר, קולומביה הבריטית.בניית המנהרה ארכה קצת יותר משנתיים, כולל שישה קטעי בטון, והותקנה תוך חמישה חודשים.אורטבלד מאמין שגם המנהרה דרך דוומיש תהיה דרך מהירה ומשתלמת לבנייה.לדוגמה, הוא סיפק את הפונטון 77 SR 520 הדרוש כדי לחצות את אגם וושינגטון - רק שתי סירות שקועות יכולות לחצות את דוומיש.
אורטבלד מאמין שהיתרונות של מנהרות על גשרים כוללים לא רק הפחתת עלויות והאצת מהירות הבנייה, אלא גם חיי שירות ארוכים ועמידות חזקה בפני רעידות אדמה.למרות שהחלפת גשרים במקרה של רעידת אדמה עדיין חשופה להנזלת קרקע, למנהרה יש ציפה ניטרלית ולכן היא אינה מושפעת במידה רבה מאירועי רעידת אדמה גדולים.אורטבלד גם סבור כי למנהרה יש יתרונות של ביטול רעש, זיהום חזותי וסביבתי.לא מושפע מתנאי מזג אוויר גרועים כמו ערפל, גשם, קרח שחור ורוח.
ישנן כמה מסקנות לגבי המדרונות התלולים הנכנסים והיוצאים מהמנהרה וכיצד זה משפיע על המעבר של הרכבת הקלה.אורטבלד מאמין שהירידה של 6% בתוצאות הכוללות נובעת מכך שירידה של 60 רגל היא שיטה קצרה יותר מאשר עלייה של 157 רגל.הוא הוסיף כי רכבת קלה העוברת במנהרה בטוחה הרבה יותר מהפעלת רכבת קלה על גשר באורך 150 רגל מעל המים.(אני חושב שצריך להוציא לחלוטין את הרכבת הקלה מהדיון על אפשרויות חלופיות לגשר מערב סיאטל.)
בזמן שהציבור מחכה לשמוע אם סיאטל DOT תחפש מוצרים חלופיים, טוב לראות שהציבור משתתף בחלופות ברות קיימא.אני לא מהנדס ואני לא יודע אם זה יעבוד, אבל ההצעה מעניינת וראויה להתייחסות רצינית.