リサイクルを分別し、回収に任せます。オリバー・フランクリン＝ウォリスが世界の廃棄物危機について報告する
アラームが鳴り、詰まりが取り除かれ、エセックス州マルドンにあるグリーン リサイクリングのラインが活気を取り戻します。大量のゴミの川がコンベアを転がり落ちます: 段ボール箱、裂けた幅木、ペットボトル、パリパリのパケット、DVD ケース、プリンター カートリッジ、無数の新聞。ジャンクの奇妙な断片が目を引き、小さなビネットを呼び起こします: 1 つの廃棄された手袋です。つぶれたタッパー容器、中の食事は食べ残し。大人の肩に乗った笑顔の子供の写真。しかし、それらは一瞬でなくなります。Green Recycling のラインは、1 時間あたり最大 12 トンの廃棄物を処理します。
「私たちは 1 日に 200 ～ 300 トンを生産しています」と、Green Recycling のゼネラル マネージャーであるジェイミー スミスは騒音の上で言います。緑の健康と安全のための通路に 3 階建ての建物があり、線路を見下ろしています。転倒床では、掘削機が山から爪いっぱいのゴミをつかみ、回転するドラムに積み上げて、コンベア全体に均等に広げます。ベルトに沿って、人間の労働者が貴重品 (ボトル、段ボール、アルミ缶) を選び、仕分けシュートに送ります。
「私たちの主な製品は、紙、厚紙、ペットボトル、混合プラスチック、木材です。Amazon のおかげで、箱の数が大幅に増加しています」と 40 歳のスミス氏は言います。ラインの終わりまでに、急流はトリクルになっています。廃棄物はベールに整然と積み上げられ、トラックに積み込む準備ができています。そこから先は複雑です。
あなたはコカ・コーラを飲み、ボトルをリサイクルに投げ、ごみ箱を収集日に出して、それを忘れます.でも消えません。あなたが所有するすべてのものは、いつの日かこの廃棄物業界の所有物になります.2,500億ポンドのグローバル企業は、残っているものから最後の1ペニーの価値を引き出すことを決意しています.それは、このような廃棄物を構成要素に分類する材料回収施設 (MRF) から始まります。そこから、材料はブローカーとトレーダーの迷路のようなネットワークに入ります。その一部は英国で発生しますが、その大部分 (紙と段ボールの約半分、プラスチックの 3 分の 2) はコンテナ船に積み込まれ、リサイクルのためにヨーロッパまたはアジアに送られます。紙と段ボールは工場に行きます。ガラスは、金属やプラスチックのように、洗って再利用するか、砕いて溶かします。食品やその他のものは、燃やされるか、埋立地に送られます。
または、少なくとも、以前はそのように機能していました。そして2018年の初日、リサイクル廃棄物の世界最大の市場である中国は事実上その扉を閉ざした。中国は国家剣政策の下で、24 種類の廃棄物が国に入るのを禁止し、入ってくるものが汚染されすぎていると主張した。この政策転換は、検閲によって中国のインターネットから削除される前にバイラルになったドキュメンタリー映画「プラスチック チャイナ」の影響によるものと考えられます。この映画は、この国のリサイクル産業で働く家族を追っています。そこでは、人間が西側の廃棄物の広大な砂丘をかき分け、回収可能なプラスチックを細断し、メーカーに販売できるペレットに溶かします。それは不潔で汚染された仕事であり、低賃金です。残りはしばしば戸外で燃やされます。家族は分別機のそばに住んでおり、11 歳の娘はゴミから取り出したバービー人形と遊んでいます。
ウェストミンスター評議会は、2017/18 年に家庭ごみの 82% (リサイクル容器に入れられたものを含む) を焼却処分しました。
スミスのようなリサイクル業者にとって、ナショナル ソードは大きな打撃でした。「段ボールの価格はおそらく過去 12 か月で半減しました」と彼は言います。「プラスチックの価格は、リサイクルする価値がないほどに急落しています。中国がプラスチックを受け入れなければ、私たちはそれを売ることができません。」それでも、その無駄はどこかに行かなければなりません。英国は、ほとんどの先進国と同様に、自国で処理できる以上の廃棄物を生成しています。年間 2 億 3,000 万トン、つまり 1 人 1 日あたり約 1.1kg です。(世界で最も無駄の多い国である米国は、1 人 1 日あたり 2 kg を排出します。) 市場はすぐに、ゴミを捨てる国に殺到し始めました。 「廃棄物の不適切な管理」 – 公開埋立地、違法な場所、または報告が不十分な施設に残された、または焼却されたゴミで、最終的な運命を追跡することが困難になっています。
現在選択されている投棄場所はマレーシアです。昨年 10 月、Greenpeace Unearthed の調査では、イギリスとヨーロッパの廃棄物の山が不法投棄されていることが判明しました。テスコのクリスプ パケット、フローラの浴槽、ロンドンの 3 つの評議会からのリサイクル コレクション バッグです。中国と同様に、廃棄物はしばしば焼却または廃棄され、最終的には川や海に流れ込みます。マレーシア政府は5月、公衆衛生上の懸念を理由にコンテナ船の引き返しを開始した。タイとインドは、外国からのプラスチック廃棄物の輸入を禁止すると発表しました。それでもゴミは流れます。
私たちは無駄を隠したいと思っています。Green Recycling は工業団地の端にひっそりと佇んでおり、音を反射する金属板に囲まれています。外では、エア スペクトラムと呼ばれる機械が、綿のシーツの匂いで刺激臭をマスクします。しかし、突然、業界は厳しい監視下に置かれました。英国では、近年、リサイクル率が停滞している一方で、ナショナル ソードと資金削減により、焼却炉や廃棄物からのエネルギー工場で焼かれる廃棄物が増えています。（焼却は、汚染や非効率的なエネルギー源であるとしばしば批判されていますが、今日では、メタンを放出し、有毒な化学物質を浸出させる可能性のある埋立地よりも好まれています。） 2017/18年の焼却。一部の自治体では、リサイクルを完全に放棄することについて議論しています。それにもかかわらず、英国はリサイクルの国として成功しています。すべての家庭廃棄物の 45.7% がリサイクルされていると分類されています (ただし、この数字は、最終的にどこに廃棄されるかではなく、リサイクルのために送られることを示しているだけです)。米国では、この数値は 25.8% です。
英国最大の廃棄物会社の 1 つで、使用済みのおむつを古紙としてマークされた貨物で海外に出荷しようとしました。
プラスチックを見ると、状況はさらに暗くなります。世界中で生産された 83 億トンのバージン プラスチックのうち、リサイクルされているのは 9% にすぎません。論文の筆頭著者であり、カリフォルニア大学サンタバーバラ校の産業生態学教授であるローランド・ゲイヤー氏は、「現在、世界全体で最も良い推定値は、おそらく [年間] 20% に達していると思います」と述べています。学者や NGO は、私たちの廃棄物輸出の運命が不確実であるため、これらの数字を疑っています。6 月には、英国最大の廃棄物会社の 1 つである Biffa が、使用済みのおむつ、生理用ナプキン、衣類を古紙とマークされた貨物で海外に発送しようとした罪で有罪判決を受けました。「数字を押し上げるために、多くの創造的な会計処理が行われていると思います」と Geyer 氏は言います。
「私たちがプラスチックをリサイクルしていると人々が言うのは、まったくの作り話です」と、違法な廃棄物取引に反対するキャンペーンを行う、シアトルを拠点とするバーゼル アクション ネットワークのエグゼクティブ ディレクターであるジム パケットは言います。「どれもいい音だった。「中国でリサイクルされるぞ！」誰にでも打ち明けたくないのですが、これらの場所は日常的に大量のプラスチックを投棄し、直火で燃やしています。」
リサイクルは倹約と同じくらい古い。日本人は11世紀に紙をリサイクルしていました。中世の鍛冶屋はスクラップ金属から鎧を作りました。第二次世界大戦中、金属くずは戦車に、女性用ナイロンはパラシュートに使われました。「問題は、70 年代後半に家庭ごみのリサイクルを試みたときに始まりました」と Geyer 氏は言います。これはあらゆる種類の望ましくないもので汚染されていました: リサイクル不可能な材料、食品廃棄物、腐敗して俵を台無しにする油や液体などです。
同時に、包装産業は家庭に安価なプラスチックを氾濫させました。浴槽、フィルム、ボトル、個別にシュリンク包装された野菜などです。プラスチックは、リサイクルが最も物議を醸す場所です。たとえば、アルミニウムのリサイクルは簡単で、収益性が高く、環境に優しい方法です。リサイクルされたアルミニウムから缶を作ると、二酸化炭素排出量が最大 95% 削減されます。しかし、プラスチックの場合、そう簡単ではありません。事実上すべてのプラスチックはリサイクルできますが、プロセスが高価で複雑であり、得られる製品の品質が投入したものよりも低いため、多くはそうではありません.炭素削減の利点もあまり明確ではありません.「それを出荷してから、洗浄し、細かく刻んでから再溶解する必要があります。そのため、収集とリサイクル自体が環境に影響を与えます」と Geyer 氏は言います。
家庭のリサイクルには、大規模な分別が必要です。これが、最終製品を可能な限り純粋に保つために、ほとんどの先進国が色分けされたビンを持っている理由です。英国では、Recycle Now が、パッケージに表示できる 28 の異なるリサイクル ラベルをリストしています。製品が技術的にリサイクルできることを示すメビウス ループ (3 つのねじれた矢印) があります。そのシンボルには、オブジェクトが作られているプラスチック樹脂を示す 1 から 7 までの数字が含まれていることがあります。緑色の点 (2 つの緑色の矢印で囲まれている) は、生産者がヨーロッパのリサイクル計画に貢献したことを示しています。「Widely Recycled」（地方自治体の 75% が受け入れ可能）と「Check Local Recycling」（地方自治体の 20% から 75% の間）というラベルがあります。
ナショナル ソード以降、海外市場でより高品質の素材が求められるようになったため、選別はさらに重要になっています。「彼らが世界のゴミ捨て場になりたくないのは当然です」と、グリーン リサイクル ラインに沿って歩きながらスミスは言います。途中で、ハイビズと帽子をかぶった 4 人の女性が、機械が苦労して段ボールやプラスチック フィルムの大きな塊を取り出します。空気中には低いうなり声があり、通路には厚いほこりの層があります。グリーン リサイクルは商業的な MRF です。学校、大学、地元の企業からの廃棄物を回収します。これは、量は少なくなりますが、利益率が向上することを意味します。これは、会社がクライアントに直接請求し、収集するものを管理し続けることができるためです。「ビジネスとは、わらを金に変えることです」とスミスは言い、ルンペルシュティルツキンを引き合いに出します。「しかし、それは難しいです。そして、それはますます難しくなっています。」
ラインの終わりに向かって、スミスがそれを変えることを望んでいるマシンがあります.昨年、Green Recycling は、英国で初めて、米国製の人工知能選別機である Max に投資した MRF になりました。コンベヤー上の大きな透明な箱の中で、FlexPickerTM とマークされたロボット吸引アームが、ベルト上を前後に高速で移動し、精力的にピッキングを行っています。「彼は最初にペットボトルを探しています」とスミスは言います。「彼は1分間に60回ピックします。人間は、天気の良い日には 20 から 40 の間で収穫します。」カメラシステムが転がる廃棄物を特定し、近くの画面に詳細な内訳を表示します。機械は人間に取って代わるのではなく、人間を増強することを目的としています。「彼は 1 日に 3 トンのゴミを拾っています。さもなければ、私たち人間が立ち去らなければならないでしょう」とスミスは言います。実際、ロボットはそれを維持するために新しい人間の仕事を作成しました。これは、乗組員が「マックスのお母さん」と呼んでいるダニエルによって行われます。スミス氏によると、自動化のメリットは 2 つあります。それは、販売する材料が増えることと、後で焼却するために会社が支払う必要のある廃棄物が減ることです。利益率は低く、埋め立て税は 1 トンあたり 91 ポンドです。
テクノロジーに自信を持っているのはスミス氏だけではありません。消費者と政府がプラスチックの危機に激怒する中、廃棄物業界は問題の解決に奔走しています。大きな希望の 1 つはケミカル リサイクルです。産業プロセスを通じて、問題のあるプラスチックを石油やガスに変換します。スウィンドンに本拠を置く Recycling Technologies の創設者である Adrian Griffiths は、次のように述べています。このアイデアは、ワーウィック大学のプレス リリースの間違いの後、偶然、元経営コンサルタントのグリフィスに伝わりました。「彼らは、古いプラスチックをモノマーに戻すことができると言いました。当時はできませんでした」と Griffiths 氏は言います。興味をそそられたグリフィスは連絡を取りました。彼は最終的に研究者と提携して、これを行うことができる会社を立ち上げました.
スウィンドンにある Recycling Technologies のパイロット プラントでは、プラスチック (Griffiths 氏によると、あらゆるタイプを処理できるとのことです) がそびえ立つ鋼製のクラッキング チャンバーに供給され、そこで非常に高い温度でガスとオイル (plaxx) に分離され、新しいプラスチックの燃料または原料。世界的なムードがプラスチックに反対する中、グリフィスはめったにそれを擁護しません。「プラスチック包装は、私たちが使用していたガラス、金属、紙の量を削減したため、実際に世界に素晴らしいサービスを提供してくれました」と彼は言います。「プラスチック問題よりも心配なのは地球温暖化です。より多くのガラスや金属を使用すると、それらの材料の二酸化炭素排出量ははるかに高くなります。」同社は最近、テスコとの試験計画を開始し、すでにスコットランドで 2 番目の施設に取り組んでいます。最終的に、Griffiths は世界中のリサイクル施設に機械を販売したいと考えています。「海外への出荷リサイクルを停止する必要があります」と彼は言います。「どの文明社会も、その廃棄物を発展途上国に提供するべきではありません。」
楽観的な理由があります。2018 年 12 月、英国政府は、ナショナル ソードへの対応として、包括的な新しい廃棄物戦略を発表しました。その提案には次のようなものがあります。30% 未満のリサイクル材料を含むプラスチック包装に課税する。簡素化されたラベリング システム。そして、企業が製造するプラスチック包装に責任を持つよう強制する手段です。彼らは、業界に国内のリサイクルインフラへの投資を強いることを望んでいます。
一方、業界は適応を余儀なくされています。5 月には、186 か国が発展途上国へのプラスチック廃棄物の輸出を追跡および管理するための措置を可決し、350 以上の企業が使い捨てプラスチックの使用をなくすという世界的な約束に署名しました。 2025年。
しかし、人類の拒否の激流は、これらの努力が十分ではないかもしれないということです。西部のリサイクル率は失速しており、リサイクル率が低い発展途上国ではパッケージの使用が急増する予定です。ナショナル ソードが私たちに何かを示しているとすれば、それは、必要に応じてリサイクルするだけでは、廃棄物の危機を解決するのに十分ではないということです。
おそらく代替手段があります。ブルー プラネット II によってプラスチック危機が注目されて以来、死につつある貿易が英国で復活しています。それは牛乳配達人です。牛乳びんの配達、回収、再利用を選択する人が増えています。同様のモデルが生まれています。自分の容器を持参する必要がある廃棄物ゼロのショップ。詰め替え可能なカップとボトルのブーム。昔の環境スローガン「リデュース、リユース、リサイクル」がキャッチーなだけでなく、優先順位の高いものだったことを思い出したかのようです。
Tom Szaky は、牛乳配達人モデルを、購入するほとんどすべてのものに適用したいと考えています。あごひげを生やした、毛むくじゃらの髪のハンガリー系カナダ人は、廃棄物産業のベテランです。彼は、プリンストン大学の学生として最初のリサイクルのスタートアップを設立し、再利用されたボトルからミミズベースの肥料を販売しました。その会社である TerraCycle は現在、21 か国で事業を展開するリサイクルの巨人です。2017 年、TerraCycle は Head & Shoulders と協力して、リサイクルされた海洋プラスチックから作られたシャンプー ボトルを開発しました。この製品は、ダボスで開催された世界経済フォーラムで発表され、すぐにヒットしました。Head & Shoulders を制作する Proctor & Gamble は、次に何が起こるかを知りたがっていたので、Szaky はもっと野心的なものを売り込みました。
その結果、今年の春にフランスと米国でトライアルを開始し、この冬に英国に到着するループが誕生しました。P&G、ユニリーバ、ネスレ、コカ・コーラなどのメーカーのさまざまな家庭用製品を、再利用可能なパッケージで提供しています。アイテムは、オンラインまたは独占販売店を通じて入手できます。顧客は少額の保証金を支払い、使用済みの容器は最終的に宅配業者によって回収されるか、店舗 (米国の Walgreens、英国の Tesco) に持ち込まれ、洗浄され、生産者に返送されて補充されます。「ループは製品会社ではありません。廃棄物管理会社です」と Szaky 氏は言います。「私たちは、廃棄物が始まる前にそれを見ているだけです。」
ループのデザインの多くはおなじみです。コカ・コーラとトロピカーナの詰め替え可能なガラス瓶。パンテーンのアルミボトル。しかし、他のものは完全に再考されています。「使い捨てから再利用可能に移行することで、壮大なデザインの機会が開かれます」と Szaky 氏は言います。例: ユニリーバは、流水で溶けてペースト状になる歯磨き粉タブレットの開発に取り組んでいます。ハーゲンダッツのアイスクリームは、ピクニックに十分な時間保たれるステンレス製の浴槽に入っています。配達も特別に設計された断熱バッグに入れられ、段ボールを減らします。
パリを拠点とするコピーライターの Tina Hill は、フランスでの立ち上げ直後に Loop にサインアップしました。「とても簡単です」と彼女は言います。「少額のデポジットで、[コンテナあたり] 3 ユーロです。私が気に入っているのは、私がすでに使っているものが揃っていることです: オリーブオイル、洗浄ポッド。ヒルは自分自身を「かなり環境に優しい。リサイクルできるものは何でもリサイクルし、有機物を購入する」と説明しています。ループと地元の廃棄物ゼロの店での買い物を組み合わせることで、ヒルズは彼女の家族が使い捨てパッケージへの依存を根本的に減らすのを助けました.「唯一の欠点は、価格が少し高いことです。あなたが信じていることをサポートするためにもう少しお金を使うことは気にしませんが、パスタなどのいくつかのものでは、それは法外です.
Loop のビジネス モデルの主な利点は、パッケージ デザイナーが使い捨てよりも耐久性を優先する必要があることだと Szaky 氏は言います。将来、Szaky 氏は、Loop がユーザーに有効期限に関する警告やその他のアドバイスを電子メールで送信して、廃棄物のフットプリントを削減できるようになると予想しています。牛乳配達人モデルはボトルだけではありません。何を消費し、何を捨てるかについて考えさせられます。「ごみは目に見えず、頭から離れたいものです。汚れていて、ひどいもので、悪臭を放っています」と Szaky 氏は言います。
それが変わる必要があることです。マレーシアの埋め立て地に積み上げられたプラスチックを見て、リサイクルは時間の無駄だと思いがちですが、そうではありません。英国では、リサイクルはおおむね成功例であり、廃棄物を燃やしたり、埋めたりする代替手段は、より悪いものです。リサイクルをあきらめるのではなく、使用量を減らし、再利用できるものは再利用し、廃棄物業界が廃棄物を資源と見なすように処理する必要があります。何かの終わりではなく、何かの始まり。
「私たちはそれを無駄とは呼びません。私たちはそれを素材と呼んでいます」とマルドンに戻ったグリーン リサイクリングのスミスは言います。ヤードでは、運搬用トラックに選別された 35 俵の段ボールが積み込まれています。ここから、スミスはそれをケントの工場に送ってパルプ化します。それは 2 週間以内に新しい段ボール箱になり、その後すぐに誰かのゴミになります。
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投稿時間: 2019 年 8 月 23 日