De inspanningen van het in Chicago gevestigde Azek Co. Inc. om meer gerecycled PVC te gebruiken in haar terrasproducten, helpen de vinylindustrie om de doelstellingen te halen om producten gemaakt van het veelgebruikte plastic niet op stortplaatsen te storten.
Terwijl 85 procent van de pre-consumer en industriële PVC, zoals productieafval, afgekeurd en afsnijdsels, wordt gerecycled in de VS en Canada, wordt slechts 14 procent van de post-consumer PVC-producten, zoals vinylvloeren, gevelbekleding en dakbedekkingsmembranen, gerecycled .
Een gebrek aan eindmarkten, een beperkte recyclinginfrastructuur en een slechte inzamelingslogistiek dragen allemaal bij aan een hoog stortingspercentage voor 's werelds op twee na populairste plastic in de VS en Canada.
Om het probleem aan te pakken, maken het Vinyl Institute, een in Washington gevestigde handelsvereniging, en de Vinyl Sustainability Council van het omleiden van stortplaatsen een prioriteit.De groepen hebben een bescheiden doel gesteld om de recycling van PVC na consumptie met 10 procent te verhogen ten opzichte van 2016, dat 100 miljoen pond bedroeg, tegen 2025.
Daartoe zoekt de gemeente naar manieren om de inzameling van post-consumer PVC-producten te verbeteren, mogelijk door volumes op te bouwen bij overslagstations voor vrachtwagens die ladingen van 40.000 pond vervoeren;een beroep doen op productfabrikanten om het gehalte aan gerecycleerd PVC te verhogen;en investeerders en subsidieverstrekkers te vragen de mechanische recyclinginfrastructuur uit te breiden voor sorteren, wassen, versnipperen en verpulveren.
"Als industrie hebben we enorme vooruitgang geboekt op het gebied van PVC-recycling met jaarlijks meer dan 1,1 miljard pond gerecycled. We erkennen de haalbaarheid en kosteneffectiviteit van post-industriële recycling, maar er moet nog veel meer worden gedaan aan de post-consumer-kant." Jay Thomas, uitvoerend directeur van de Vinyl Sustainability Council, zei in een recent webinar.
Thomas was een van de sprekers op het webinar van de Vinyl Recycling Summit, dat op 29 juni online werd geplaatst.
Azek helpt de weg te wijzen voor de vinylindustrie met de overname van het in Ashland, Ohio gevestigde Return Polymers, een recycler en compounder van PVC, ter waarde van $ 18,1 miljoen.De dekmaker is volgens de gemeente een goed voorbeeld van een bedrijf dat succes boekt met gerecycled materiaal.
In het fiscale jaar 2019 gebruikte Azek meer dan 290 miljoen pond gerecycleerde materialen in zijn terrasplanken, en functionarissen van het bedrijf verwachten het bedrag in het fiscale jaar 2020 met meer dan 25 procent te verhogen, volgens het IPO-prospectus van Azek.
Return Polymers verbetert de interne recyclingcapaciteiten van Azek voor het assortiment TimberTech Azek-terrasplanken, Azek Exteriors-bekledingen, Versatex-cel-PVC-bekledingen en Vycom-plaatproducten.
Met een geschatte omzet van $ 515 miljoen is Azek volgens de nieuwe ranglijst van Plastics News de nummer 8 pijp-, profiel- en buisextruder in Noord-Amerika.
Return Polymers is de 38e grootste recycler in Noord-Amerika, met 80 miljoen pond PVC, volgens andere rangschikkingsgegevens van Plastics News.Ongeveer 70 procent daarvan komt uit post-industriële en 30 procent uit post-consumer bronnen.
Return Polymers maakt mengsels van PVC-polymeer uit 100 procent gerecyclede bronnen, vergelijkbaar met de manier waarop traditionele fabrikanten van samengestelde materialen grondstoffen gebruiken.Het bedrijf blijft verkopen aan externe klanten en is ook een supply chain-partner voor de nieuwe eigenaar Azek.
"We zetten ons in om het gebruik van gerecyclede materialen te versnellen. Dat is de kern van wie we zijn en wat we doen", zei Ryan Hartz, vice-president sourcing van Azek, tijdens het webinar."We gebruiken ons wetenschappelijke en R&D-team om erachter te komen hoe we meer gerecyclede en duurzame producten kunnen gebruiken, met name PVC en polyethyleen."
Voor Azek is het juiste doen om meer gerecycled plastic te gebruiken, voegde Hartz eraan toe, en merkte op dat tot 80 procent van het materiaal in de hout- en PE-composiet-terrasplanken van het TimberTech-merk wordt gerecycled, terwijl 54 procent van de afgedekte polymeerterrasvloeren gerecycled PVC is.
Ter vergelijking: het in Winchester, Va. gevestigde Trex Co. Inc. zegt dat de dekken zijn gemaakt van 95 procent teruggewonnen hout en gerecyclede PE-folie.
Met een jaarlijkse omzet van $ 694 miljoen is Trex volgens de Plastic News-ranglijst de nr. 6-producent van pijpen, profielen en buizen in Noord-Amerika.
Trex zegt ook dat een gebrek aan efficiënte inzamelingsprocessen verhindert dat de gebruikte terrasproducten aan het einde van hun levensduur worden gerecycled.
"Naarmate het gebruik van composiet meer wijdverbreid wordt en er inzamelprogramma's worden ontwikkeld, zal Trex alles in het werk stellen om deze programma's vooruit te helpen", zegt Trex in zijn duurzaamheidsrapport.
"De meeste van onze producten zijn recyclebaar aan het einde van hun nuttige levensduur, en we onderzoeken momenteel alle opties die ons zouden kunnen helpen om onze recyclinginspanningen rond te krijgen", aldus Hartz.
De drie belangrijkste productlijnen voor terrasplanken van Azek zijn TimberTech Azek, waaronder de afgetopte PVC-collecties Harvest, Arbor en Vintage;TimberTech Pro, inclusief terrasplanken van PE en houtcomposiet genaamd Terrain, Reserve en Legacy;en TimberTech Edge, waaronder PE en houtcomposieten genaamd Prime, Prime+ en Premier.
Azek investeert al enkele jaren zwaar in de ontwikkeling van zijn recyclingmogelijkheden.In 2018 besteedde het bedrijf $ 42,8 miljoen aan onroerend goed en een fabriek en apparatuur om zijn PE-recyclingfabriek in Wilmington, Ohio te vestigen.De faciliteit, die in april 2019 werd geopend, verandert gebruikte shampooflessen, melkkannen, wasmiddelflessen en plasticfolie in een materiaal dat een tweede leven krijgt als kern van TimberTech Pro- en Edge-terrasplanken.
Naast het wegleiden van afval van stortplaatsen, zegt Azek dat het gebruik van gerecycled materiaal de materiaalkosten aanzienlijk verlaagt.Azek zegt bijvoorbeeld dat het op jaarbasis $ 9 miljoen heeft bespaard door 100 procent gerecycled HDPE-materiaal te gebruiken in plaats van nieuw materiaal om de kernen van Pro- en Edge-producten te produceren.
"Deze investeringen, samen met andere recycling- en vervangingsinitiatieven, hebben bijgedragen aan een verlaging van ongeveer 15 procent van onze per pond afgedekte kernkosten voor composiet terrasplanken en een verlaging van ongeveer 12 procent van onze kosten per pond PVC-terrasplanken, in elk geval van fiscaal 2017 tot fiscaal 2019, en we denken dat we een kans hebben om verdere kostenbesparingen te realiseren", zegt het Azek IPO-prospectus.
De overname van Return Polymers in februari 2020, een van de oprichters van de Vinyl Sustainability Council, opent een nieuwe deur naar die kansen door de verticale productiecapaciteit van Azek voor PVC-producten uit te breiden.
Return Polymers, opgericht in 1994, biedt PVC-recycling, materiaalconversie, ontsmettingsdiensten, afvalterugwinning en schrootbeheer.
"Het was een goede match. ... We hebben vergelijkbare doelen", zei David Foell tijdens het webinar."We willen allebei recyclen en het milieu in stand houden. We willen allebei het gebruik van vinyl vergroten. Het was een geweldige samenwerking."
Return Polymers recyclet veel bouwmaterialen die aan het einde van hun levensduur eerste generatie producten zijn die ze krijgen van bouw- en sloopbedrijven, aannemers en consumenten.Het bedrijf recyclet ook producten zoals onderdelen voor wasmachines en drogers, garagedeuren, flessen en behuizingen, tegels, koeltorenmedia, creditcards, docks en doucheranden.
"De mogelijkheid om dingen vanuit de vrachtlogistiek hier binnen te krijgen, is de sleutel om deze dingen te laten werken", zei Foell.
Vanuit een capaciteitsstandpunt bij Return Polymers zei Foell: "We gebruiken nog steeds de gemakkelijke dingen. We doen ramen, gevelbeplating, pijpen, hekken - de hele 9 meter - maar ook andere dingen die mensen tegenwoordig op de vuilstort gooien. zijn erg trots op het vinden van manieren en technologie om die dingen in primaire producten te gebruiken. We noemen het geen recycling. We noemen het upcycling omdat... we proberen een afgewerkt product te vinden om het in te verwerken."
Na het webinar vertelde Foell aan Plastics News dat hij wel een dag ziet waarop er een terugnameprogramma voor terrasplanken is voor bouwers en huiseigenaren
"Return Polymers heeft OEM-terrasplanken al gerecycled vanwege veroudering, verandering in distributiebeheer of veldschade", zei Foell."Return Polymers heeft het logistieke netwerk en recyclingsystemen ontwikkeld om deze inspanningen te ondersteunen. Ik kan me voorstellen dat recycling na het project in de nabije toekomst nodig zal zijn, maar dit zal alleen gebeuren als het hele distributiekanaal van terrasplanken - aannemer, distributie, OEM en recycler — doet mee."
Van kleding en bouwversieringen tot verpakkingen en ramen, er zijn diverse eindmarkten waar post-consumer vinyl in zijn stijve of flexibele vorm een thuis kan vinden.
De meest herkenbare eindmarkten omvatten momenteel aangepaste extrusie, 22 procent;vinylsamenstelling, 21 procent;gazon en tuin, 19 procent;vinyl gevelbeplating, binnenwelving, trim, accessoires, 18 procent;en pijpen en hulpstukken met een grote diameter groter dan 4 inch, 15 procent.
Dat blijkt uit een onderzoek onder 134 vinylrecyclers, -makelaars en fabrikanten van eindproducten, uitgevoerd door Tarnell Co. LLC, een kredietanalyse- en bedrijfsinformatiebedrijf in Providence, RI, gericht op alle Noord-Amerikaanse harsverwerkers.
Managing Director Stephen Tarnell zei dat er informatie is verzameld over de hoeveelheden gerecycled materiaal, de gekochte, verkochte en gestorte hoeveelheden, de opwerkingsmogelijkheden en de markten die worden bediend.
"Wanneer materiaal naar een afgewerkt product kan gaan, daar wil het naartoe. Dat is waar de marge is", zei Tarnell tijdens de Vinyl Recycling Summit.
"Compounders zullen het altijd tegen een lagere prijs kopen dan een bedrijf met een eindproduct, maar ze zullen er regelmatig veel van kopen," zei Tarnell.
Bovenaan de lijst van opmerkelijke eindmarkten staat ook een categorie genaamd "overig" die 30 procent gerecycled post-consumer PVC inneemt, maar Tarnell zei dat het een beetje een mysterie is.
"'Overig' is iets dat over elk van de categorieën moet worden verspreid, maar de mensen op de recyclingmarkt ... willen hun gouden jongen identificeren. Ze willen in veel gevallen niet precies bepalen waar hun materiaal naartoe gaat, omdat het een slot met hoge marge voor hen."
Post-consumer PVC vindt ook zijn weg naar eindmarkten voor tegels, maatwerk, auto's en transport, draden en kabels, veerkrachtige vloeren, tapijtruggen, deuren, dakbedekking, meubels en apparaten.
Totdat de eindmarkten worden versterkt en vergroot, zal veel vinyl zijn weg naar stortplaatsen blijven vinden.
Amerikanen genereerden in 2017 194,1 miljard pond huishoudelijk afval, volgens het meest recente gemeentelijke afvalbeheerrapport.Kunststoffen vormden 56,3 miljard pond, of 27,6 procent van het totaal, terwijl de 1,9 miljard pond gestort PVC 1 procent van alle materialen en 3,6 procent van alle kunststoffen vertegenwoordigde.
"Dat is een mooie kans om een begin te maken met recyclen", aldus Richard Krock, senior vice-president van regelgeving en technische zaken van het Vinyl Institute.
Om de kans te grijpen, moet de industrie ook logistieke inzamelingsproblemen oplossen en de juiste recyclinginfrastructuur opzetten.
"Daarom hebben we ons doel gesteld op een stijging van 10 procent van de post-consumer bedragen," zei Krock."We willen bescheiden beginnen omdat we weten dat het een uitdaging zal zijn om op deze manier meer materialen terug te winnen."
Om haar doel te bereiken, moet de industrie de komende vijf jaar jaarlijks 10 miljoen pond meer vinyl recyclen.
Een deel van de inspanning zal waarschijnlijk bestaan uit het werken met overslagstations en bouw- en slooprecyclers om te proberen volledige vrachtwagenladingen van 40.000 pond gebruikte PVC-producten te bouwen die vrachtwagenchauffeurs kunnen vervoeren.
Krock zei ook: "Er zijn tal van minder dan vrachtwagenladingen van 10.000 pond en 20.000 pond die zich in magazijnen bevinden of zich op verzamellocaties bevinden waar ze misschien niet de ruimte hebben om te bewaren. Dat zijn dingen die we nodig hebben om een optimale manier te vinden transporteren naar een centrum dat ze misschien kan verwerken en in producten kan verwerken."
Recyclingcentra hebben ook upgrades nodig voor sorteren, wassen, malen, versnipperen en verpulveren.
"We proberen investeerders en subsidieverstrekkers aan te trekken," zei Krock."Verschillende staten hebben subsidieprogramma's. ... Ze beheren en controleren stortplaatsen, en het is net zo belangrijk voor hen om de stortplaatsvolumes onder controle te houden."
Thomas, directeur van de duurzaamheidsraad van het instituut, zei dat hij denkt dat de technische, logistieke en investeringsdrempels om meer PVC na consumptie te recyclen binnen bereik zijn met de inzet van de industrie.
"Aanzienlijke verhoging van de recycling na consumptie zal de ecologische voetafdruk van de industrie verkleinen, de belasting van de vinylindustrie voor het milieu verminderen en de perceptie van vinyl in de markt verbeteren - die allemaal bijdragen aan de toekomst van de vinylindustrie," zei hij.
Heb je een mening over dit verhaal?Heb je ideeën die je met onze lezers wilt delen?Plastics News hoort graag van je.E-mail uw brief naar Editor op [email protected]
Plastics News behandelt de activiteiten van de wereldwijde kunststofindustrie.We rapporteren nieuws, verzamelen gegevens en leveren tijdige informatie die onze lezers een concurrentievoordeel biedt.
Posttijd: 25 jul-2020