En gjeng på seks menn som kjørte biler inn i butikker bevæpnet med vinkelslipere, slegger og brekkjern for å angripe pengeautomater i Willaston og over hele landet, har blitt fengslet i totalt 34 år.
Gruppen stjal mer enn 42 000 pund og forårsaket betydelige skader da de reiste over hele landet i stjålne kjøretøyer på klonede nummerskilt, ram som ranet butikkvinduer og angrep minibanker med verktøy, slegger og sager.
De seks mennene ble dømt ved Chester Crown Court i dag, fredag 12. april, etter at de alle erkjente straffskyld for konspirasjon for å begå innbrudd og håndtering av tyvegods.
En talskvinne for Cheshire-politiet sa at det kriminelle foretaket over en periode på to måneder brukte en serie kjøretøyer utstyrt med falske klonede registreringsnummer.
De brukte kraftige stjålne biler og større uunnværlige kjøretøyer for å utføre en voldelig inngang til noen av lokalene ved å bruke "ram-raid"-taktikker.
I noen tilfeller brukte de stjålne kjøretøy for å knuse seg gjennom butikkfronter der stålskodder voktet bygningene.
Gjengen som var involvert i bedriften var utstyrt med motorkuttere og vinkelslipere, fakkellykter, klumphammere, brekkjern, skrutrekkere, krukker med maling og boltskjærere.
Alle de direkte involverte på åstedene hadde på seg balaklavaer for å forhindre visuell oppdagelse mens de utførte sine forbrytelser.
Mellom juli og september i fjor planla og koordinerte gjengen sine angrep på minibanker i Willaston i Cheshire, Arrowe Park i Wirral, Queensferry, Garden City og Caergwrle i Nord-Wales nøye.
De målrettet også minibanker i Oldbury og Small Heath i West Midlands, Darwin i Lancashire og Ackworth i West Yorkshire.
I tillegg til disse lovbruddene, stjal dette organiserte teamet kjøretøy under et kommersielt innbrudd i Bromborough, Merseyside.
Det var i de tidlige timene den 22. august at fire av mennene, alle iført balaklavaer og hansker, dro ned til landsbyen Willaston for å gjennomføre et ramraid ved McColl's på Neston Road.
To eller tre av mennene gikk ut av bilene og gikk foran butikken før Kia Sedona ble brukt til å ramle rett gjennom fronten av butikken og forårsaket store skader.
Retten hørte hvordan det sterke lyset og gnistene som ble generert av kvernen i løpet av minutter ble satt i verk og lyste opp innsiden av butikken mens mennene knuste gjennom maskinen.
Lydene av bilen som kolliderte inn i butikken og elektroverktøyene som ble brukt inne begynte å vekke beboere i nærheten, og noen kunne se hva som skjedde fra soveromsvinduene deres.
En lokal kvinne ble etterlatt forsteinet og fryktet for sin egen sikkerhet etter at hun så gjengen i aksjon.
En av mennene ba henne truende om å "komme seg unna" mens han løftet et 4 fot langt trestykke mot henne, noe som fikk kvinnen til å løpe tilbake til huset hennes for å ringe politiet.
Mennene forsøkte å få tilgang til pengeautomaten i over tre minutter, mens den ene gikk rundt utenfor døråpningen, av og til kikket inn på forsøkene deres mens han ringte.
De to mennene oppga plutselig forsøkene og løp fra butikken, hoppet inn i BMW-en og kjørte av gårde i fart.
Skaden var forventet å koste tusenvis av pund å reparere, i tillegg til at butikken tapte inntekter til den trygt kunne gjenåpnes for publikum.
Politiet fant vinkelslipere, kniver, elektriske transformatorer og krukker med maling ved en rekke av de målrettede angrepene.
På en bensinstasjon i Oldbury plasserte mennene tape og en plastpose over et kamera for å unngå å bli oppdaget.
Gjengen hadde leid to containere på et lager i Birkenhead hvor politiet fant et stjålet kjøretøy og bevis knyttet til kutteutstyr.
Gruppen, fra Wirral-området, ble fanget etter en proaktiv etterforskning utført av detektiver fra Ellesmere Ports lokale politienhet med støtte fra enheten for alvorlig organisert kriminalitet ved Cheshire Police.
Ved å dømme mennene sa dommeren at de var "en sofistikert og profesjonell organisert kriminalitetsgruppe og var målbevisste kriminelle som undergravde allmennhetens velferd".
Mark Fitzgerald, 25, fra Violet Road i Claughton ble dømt til fem år, Neil Piercy, 36, fra Holme Lane i Oxton vil sone fem år og Peter Badley, 38, uten fast bosted fikk fem år.
Ollerhead ble dømt til ytterligere seks måneder for et innbrudd i Teesside og Sysum ble dømt til ytterligere 18 måneder for tilførsel av kokain i Merseyside.
Etter domsavsigelsen sa detektivsersjant Graeme Carvell fra Ellesmere Port CID: «I løpet av to måneder gikk denne kriminelle virksomheten langt for å planlegge og koordinere angrep på pengeautomater for å få betydelige mengder kontanter.
"Mennene skjulte identiteten sin, stjal biler og nummerskilt fra uskyldige medlemmer av samfunnet og trodde de var urørlige.
"Tjenestene de siktet mot ble anerkjent som å gi viktige tjenester til våre lokalsamfunn og etterlot en dyp effekt på eierne og deres ansatte.
"For hvert angrep ble de mer selvsikre og utvidet dem over hele landet.Angrepene deres var ofte ekstremt farlige, og etterlot samfunnet livredde, men de var fast bestemt på å ikke la noen komme i veien for dem.
«Dagens dommer viser at uansett hvor mange forbrytelser du begår i ulike områder, kan du ikke unngå å bli tatt – vi vil nådeløst forfølge deg til du blir tatt.
"Vi er fast bestemt på å forstyrre alle nivåer av alvorlig organisert kriminalitet i våre lokalsamfunn og holde folk trygge."
Innleggstid: 13-apr-2019