Genesis topphemliga designstudioturné, där gammaldags lermodelltillverkare och nya skolans digitala trollkarlar kombineras för att skapa framtidens bil.
Som bevisas av fångarna längst ner på Zooms pyjamas är det digitala övertagandet av den fysiska världen nästan fullbordat.Från CGI Marvels och NFT-artister till automatiska växellådor och självkörande bilar, gamla, praktiska metoder – och de veteraner som svär vid dem – slaktas där, ofta en kör av "ja, babyboomers".
Samma sak gäller inom biltillverkning, eftersom alla bilarbetare som blir uppsagda av en robot kommer att bevisa det.På Genesis Design North America var Road & Track den första publikationen som fick tillgång till detta inre hemliga rum i Irvine, Kalifornien.Hans Lapine, verkställande direktör för centret, sa att en mediamedlem hade gått till studions utegård innan han avlyssnades.Lapine är född i Detroit, en före detta Porsche-prototyptillverkare (hans barn inkluderar 956 och 959), och har varit chefsmodellerare för Audi och Volkswagen i USA i 20 år.Han kommer att göra det själv 2021, och det är därför vi är här: titta på fullskalig lermodellering av professionella utövare.Genom General Motors visionära artist-ingenjör Harley J. Earl, konceptbilar, årliga förändringar, bakvinge, Corvette och yrket "bildesign" är detta en sorts hjälp som hjälpt oss att föda bilar.Konst.Lermodeller har alltid varit grunden för de flesta bilar i världen.Liksom många industriella mirakel, hotas denna sekelgamla praxis av framväxten av digitala verktyg: mjukvara och stora skärmar, datoriserad fräsning och 3D-utskrift.Lermodellen finns dock fortfarande kvar.
Vi gick in i en serie höga, vitväggar, väl upplysta studior och studior.Det är källan till sällsynta vinnande design, inklusive Genesis G70 och G80 sedaner, och GV70 och GV80 stadsjeepar.Deras prisbelönta och viktiga gästfrihet påminner människor om Audis egen misslyckade era, då det tyska märket använde liknande formler – samtida, designdrivna och bortom lyx – för att nästan tredubbla försäljningen i USA och omvärdera sig själv.Bli en sann konkurrent till Mercedes-Benz och BMW.
Designerna av Genesis inkluderar Tony Chen och Chris Ha, och deras omfattande meritförteckningar inkluderar arbetslivserfarenhet på Audi, Volkswagen och Lucid.Under global sponsring av den tidigare Bentley-designern SangYup Lee är de de kreativa cheferna för GV80 exteriör respektive interiör.Alumnerna från dessa konstcentrumhögskolor bekräftade att frihandskisser fortfarande fyller varje designers skrivbord och papperskorg, vilket är startpunkten för varje aha-ögonblick.Men mellan papper och fullskalig lera utvecklar dessa kreatörer nu nästan helt dessa former i den digitala sfären.Chen och Ha lanserade sin Autodesk-mjukvara.En GV80 i full storlek glimmar från displayen på väggen och passar in i en superskurk som är 24 fot lång och 7 fot lång.Återgivningen kommer att tillfredsställa alla tidningar eller TV-reklam.Med några svep med musen justerade Chen bakgrundsljuset och ritade och justerade den ikoniska paraboliska karaktärslinjen.Dessa åtgärder kan ta flera månader att slutföra.
Lapine sa att designers tidigare använde lera för att återge varje millimeter av evolutionen.En modell i full storlek kan kräva $20 000 i material, vilket inte låter så mycket förrän det finns 20 konkurrerande framtida bilförslag.Digital teknik gör det möjligt för designers att samarbeta och tävla på en global skala utan att behöva frakta stora mängder lera till alla delar av världen, och utan att låta chefer och designers göra en speciell resa för att observera dem.
"Vi kan verkligen skicka det till Sydkorea," sa Chen om dessa Autodesk-verk.Under COVID är skärmbaserade verktyg en gåva från gud.Lean Design-teamet på Genesis kämpar inte ens längre med skalenliga modeller.Lapine sa att de slösade bort tid och resurser."Du spränger dem, förhållandena är helt fel."
Därefter satte Justin Horton, chef för visualisering på Genesis, ett virtual reality-headset på mitt huvud.En annan animation, GV80, fyllde min vision, nu med lynnig himmel och vattnig bakgrund.Det här är inte utan Xbox: Genesis ser tillräckligt verklig ut för att vara berörbar, och ingenjörer svarar redan taktilt med fingertoppssensorer.Kanske snart kommer vi att röra och nosa på det "riktiga" lädret medan vi handlar i den virtuella världen.
Nu när vi har sett jättarna stå inför simuleringen är det dags att träffa några Davids: Mike Farnham, chefsmodellerare för Genesis, och Preston Moore, seniormodellerare och föreläsare vid Art Center Academy.Före oss är den delade modellen av GV80, varav hälften presenterar en dramatisk form mot en grov bakgrund.I den oavslutade delen är ockerleran härdad som smörglasyr, skrynklig av människohänder och konstiga fingeravtryck.När det gäller människor är det verkliga och det overkliga fantastiska: som en "bil" som kan närma sig den elementära skönheten i Brâncuși-skulpturen.Mina händer attraherades av leran och dess subtila dammiga kurvor var oändligt inom räckhåll, precis som möbler i en mästerbutik.
Golvet bär upp en skulpterad bock, en stål- och träram i frigolitform, fräst till bearbetbara former och belagd med ett tjockt lager lera.Det är inte vettigt att skulptera modeller helt i lera, speciellt eftersom de väger flera ton.Grundidén har inte förändrats mycket sedan 1909. Då började 16-årige Harley Earl (sonen till en biltillverkare) bygga futuristiska bilmodeller på träsåghästar, med hjälp av modeller från bergen i norra Los Angeles.Lera på flodbädden.
Modelleringsverktyg är vanligtvis hemgjorda och mycket personliga (platta till och skicka sin kostym till sina söner) placerade på en rullande verktygslåda i närheten, som ser ut som medeltida kirurgiska instrument: krattor, trådverktyg, hyvlande "grisar" ", rektangulär spline.
"Dessa verktyg blir en förlängning av dig själv," sa Farnham.Han valde kolfibersplines, böjda fiberremsor för att "härda" GV80-huven, borstade den med båda händerna och svajade fritt, vilket påminde honom om hans år av erfarenhet av att forma surfbrädor.
"Din hand skapar faktiskt den form du vill projicera i tre dimensioner," sa han och förbättrade skickligt ytan."Du kan inte göra det här i VR. Ibland kan du inte fånga kärlek digitalt."
Han sa att kolfiber är ett bra modellverktyg.Den är lätt, hård, håller kurvan och lämnar den subtila krusningsstrukturen som designers gillar.
Lera har obegränsad duktilitet, som kan korrigeras genom att lägga till eller minska material.En hög med pallar innehåller sina lådor, förpackade i en cylinder lika stor som en tennisburk.Genesis föredrar Marsclay Medium från det tyska märket Staedtler, som ger en Who's Who för biltillverkare och nu elektriska start-ups.En modell kräver ungefär fyra pallar värda.(Ford använder 200 000 pund av dessa saker varje år.) Ugnar utformade för att kläcka kycklingar kan nu hjälpa till att kläcka bilar och värma leran till 140 grader för att mjuka upp den.Ingen verkar veta exakt vad som finns i den.Farnham försökte en gång göra sitt eget verk för att låsa upp dess hemligheter.Lerföretaget skyddar noggrant den egenutvecklade formeln.
Det är en industriell version av plastlera, men den innehåller faktiskt inte minerallera.William Harbart, dekanus för Bath Art Institute i Storbritannien, uppfann plasticitet 1897, på jakt efter ett flexibelt medium som inte skulle torka ut i luften för studenter.En representant för Staedtler sa att den huvudsakligen är gjord av petroleumbaserade vaxer, pigment och fyllmedel.Svavel ger unika modelleringsegenskaper till leran, inklusive kantstabilitet och lagervidhäftning, samt en unik lukt.Staedtler fortsätter att reparera Marsclay Light, som använder ihåliga glasmikrosfärer istället för svavel, men medger att dess prestanda ännu inte kan matcha prestanda för dess industristandardformulering.
Det finns något du inte kan göra i VR: imitera Kaliforniens sol perfekt.Varje biltillverkare kontrollerar modellen utomhus i det obevekliga solljuset.
När GV80 körde in på innergården till Genesis murgrönaväggen tog Farnham fram ett annat specialverktyg: en billig stekkniv med trähandtag.I Farnhams stadiga händer blir det det perfekta verktyget för att markera en skärlinje på Genesis instrumentbräda.
Genesis lera används nu strikt för att verifiera digitala data.Lapine sa att "hela nattens karneval" med att integrera rullande designförändringar är över.Möt det nya nattskiftet: en femaxlig CNC-maskin vid namn Poseidon, inspirerad av flyg- och marinavdelningarna, är större än många lägenheter på Manhattan.I glasbåset arbetar två spindelverktyg stadigt under ledning av en förhöjd portal, ett lerkonfettiband som plaskar som en robot Rodin.När en halvkombi SUV dök upp ur sin form tittade vi på den hypnotiska displayen.Som en terminator av sen modell ersatte Poseidon en mer primitiv maskin.Den nya kan slipa ut en modell på cirka 80 timmar och köra den medan arbetaren sover.Mänskliga modellerare kan fokusera på ytor och detaljer, från det subtila svepet av fendern till kanten av huven.Farnham sa att det skulle ta lång tid att modellera det komplexa gallret på GV80 från grunden, och skrapa bort några av de återstående spetsarna från en öppning med kryss.3D-skrivaren spottar ut ratten, växelspaken, backspegeln och andra komponenter för snabb visualisering.
Farnham erkänner kraften i dessa programmerbara verktyg.Men han sa att vissa saker har gått förlorade.Han saknade det närmare samarbetet mellan designers och modellerare – den traditionella romantiska synen på bilkonstnärer som justerar midjan här och midjan där."Du försöker förklara deras tvådimensionella idéer i 3D, och det är här förtroende och rapport verkligen kommer in," sa Farnham.Detta inkluderar modellerarens genomtänkta åsikter om vad som är ett effektivt sätt.Känner Farnham en potentiell succé?verkligen.
"Jag arbetade länge på GV80 super, och designerna på båda sidor bråkade om det och tänkte,"Det här ser väldigt hett ut. Jag kommer att spendera mina pengar på den här designen."
Lapine har varit modellare i decennier och är nu ansvarig för att övervaka den övergripande situationen och har en klar förståelse för modelleringens hjälproll.Han sa torrt att lera en gång var en religion.Inte längre, men dess roll är fortfarande spännande och viktig.
"Till denna dag är detta det sista steget i designprocessen, där du kan utvärdera och få godkännande: den här valpen kommer att gå i produktion; alla är överens", sa han.
Lapine själv är tredje generationens designer.Hans mamma Janet Lapin (med efternamnet Krebs) var en av Piagets "designflickor", och detta stolta namn gjorde kvinnliga designers arg redan då.Entusiaster kommer att tänka på Lapines far: Anatole "Tony" Lapine, som designade Porsche 924 och 928, och under ledning av Bill Mitchell, samarbetade han med Larry Shinoda för att skapa 1963 års Corvette Stingray.
Där Earl har sin konst- och färgavdelning för nyheter, är Farnhams uppgift att skapa ett hybriddesignteam som rör sig smidigt mellan de digitala och analoga domänerna.Detta visar att Genesis fortfarande ser värdet av denna mogna Play-Doh, som inte på något sätt är ett spel.
"Det är coolt för mig att se unga människor uppskatta detta," sa Farnham."De vill inte sitta framför datorn hela tiden, de vill arbeta med sina egna händer... Min vision är att rekrytera ett team som kan göra allt arbete med skulptering, digital modellering, scanning, fräsning maskinprogrammering - så att de kan har jag alla verktyg i verktygslådan."
Ändå finns det fortfarande en fråga som inte går att undvika: Kommer digitala verktyg att bli så bra att de helt ersätter lera?
"Det här kan hända," sa Lapin."Ingen vet var den här resan kommer att ta vägen. Men jag tror att vi har tur som är utbildade i den analoga världen, så vi uppskattar siffror."
"I den slutliga analysen designar vi inte bilar för den virtuella världen. Vi designar riktiga bilar där människor fortfarande kan röra, köra och sitta i 3D-objekt. Det här är en hel fysisk värld som inte kommer att försvinna."
Posttid: 2021-09-13