కోస్ట్ గార్డ్ కట్టర్ ఫైనల్ సెండాఫ్‌తో రెండవ ప్రపంచ యుద్ధం ఏవియేటర్‌ను అందిస్తుంది

రెండవ ప్రపంచ యుద్ధంలో ఫెలిక్స్ స్మిత్ హిమాలయాల మీదుగా "హంప్"ను ఎగురవేసాడు, యుద్ధానంతర చైనాలోని ప్రఖ్యాత ఫ్లయింగ్ టైగర్స్ నాయకుడితో హుక్ అప్ అయ్యాడు మరియు చైనా, తైవాన్, కొరియాలో CIA-నడపబడే ఎయిర్ అమెరికాగా మారడానికి అనేక సంవత్సరాలు పైలట్ విమానాలను నడిపాడు. వియత్నాం మరియు లావోస్ -- ఈ ప్రక్రియలో క్రమం తప్పకుండా కాల్పులు జరుపుతున్నారు.

అతను ఒకినావా చివరి రాజు యొక్క మనవరాలిని వివాహం చేసుకున్నాడు మరియు తరువాత హవాయిలోని సౌత్ పసిఫిక్ ఐలాండ్ ఎయిర్‌వేస్‌కు ఆపరేషన్స్ డైరెక్టర్‌గా ఉన్నాడు.

గత వారం ఓహులో కోస్ట్ గార్డ్ కట్టర్ నుండి స్మిత్ చితాభస్మాన్ని వెదజల్లినప్పుడు, ఒక మాజీ CIA ఏజెంట్, తోటి ఎయిర్ అమెరికా పైలట్, రెండవ ప్రపంచ యుద్ధం ఫ్లయింగ్ లెజెండ్ మరియు మరికొందరు రంగురంగుల వ్యక్తులు విమానంలో ఉండటం బహుశా ఆశ్చర్యం కలిగించదు.

"నం. 1, అతను ఒక అద్భుతమైన వ్యక్తి -- చుట్టూ ఉండటం అద్భుతమైనది. మరియు గొప్ప విమాన చోదకుడు," అని చిరకాల స్నేహితుడు మరియు తోటి పైలట్ గ్లెన్ వాన్ ఇంగెన్ చెప్పాడు, అతను 1960ల చివరి నుండి స్మిత్‌ను తెలుసు మరియు ఎయిర్ అమెరికాకు కూడా వెళ్లాడు.

"మీరు విస్కాన్సిన్‌లోని ఒక చిన్న పట్టణం నుండి వచ్చి ప్రపంచాన్ని చూడాలనుకుంటే, మీరు దాని కంటే మెరుగైన పనిని చేయలేరు," 86 ఏళ్ల వాన్ ఇంగెన్, స్మిత్ గురించి చెప్పాడు.

స్మిత్ 100 సంవత్సరాల వయస్సులో మిల్వాకీలో అక్టోబర్ 3, 2018న మరణించాడు. హోనోలులులో నివసించే స్నేహితుడు క్లార్క్ హాచ్, అతని చితాభస్మాన్ని హవాయి చుట్టూ ఉన్న పసిఫిక్‌లో వెదజల్లాలని అతని చివరి కోరిక చెప్పాడు.

అతని భార్య, జుంకో స్మిత్, తన భర్త 1970ల చివరలో ప్రారంభించి 21 సంవత్సరాలు హవాయిలో "అత్యుత్తమ సమయం" గడిపినట్లు చెప్పింది.

అతను "హవాయిని ఇష్టపడ్డాడు" అని ఆమె కోస్ట్ గార్డ్ కట్టర్ ఆలివర్ బెర్రీలో స్మారక సేవ తర్వాత చెప్పింది."(అతను ఎప్పుడూ చెప్పాడు) అతని ఇల్లు హవాయి. మేము హవాయిలో చాలా చాలా మంచి జీవితాన్ని గడిపాము."

లెఫ్టినెంట్ Cmdrకట్టర్ యొక్క అప్పటి కమాండర్ అయిన కెన్నెత్ ఫ్రాంక్లిన్ ఇలా అన్నాడు, "ఫెలిక్స్ స్మిత్ దేశానికి సేవ చేసాడు మరియు కోస్ట్ గార్డ్ దేశానికి సేవ చేసిన వారి జీవితాలను గౌరవించడంలో గర్విస్తుంది."

స్మిత్ తన ఎగిరే జీవితాన్ని -- అంతర్జాతీయ కుట్రలు మరియు సాహసాల అంశాలు -- తన పుస్తకం, "చైనా పైలట్: ప్రచ్ఛన్న యుద్ధ సమయంలో చెన్నాల్ట్ కోసం ఫ్లయింగ్"లో వివరించాడు.అతను CIA యొక్క ఎయిర్ అమెరికాలో భాగమైన సివిల్ ఎయిర్ ట్రాన్స్‌పోర్ట్ కోసం మొదట వెళ్లాడు.

ఇంటెలిజెన్స్ ఏజెన్సీ ఆసియాలో వాయు రవాణా సామర్థ్యం అవసరమని నిర్ణయించింది మరియు 1950లో రహస్యంగా సివిల్ ఎయిర్ ట్రాన్స్‌పోర్ట్ ఆస్తులను కొనుగోలు చేసింది.

ఒక "CAT" ఎయిర్‌లైన్ మేనేజర్ పైలట్‌లు CIA పేరును పేర్కొనకూడదని మరియు బదులుగా ఏజెంట్లను "కస్టమర్‌లు"గా సూచించాలని ప్రకటించారు.

కొరియా యుద్ధ సమయంలో, స్మిత్ సైపాన్‌కు వెళ్లాల్సి ఉంది.అతను గ్వామ్‌లోని అండర్సన్ ఎయిర్ ఫోర్స్ బేస్ వద్దకు వచ్చినప్పుడు, ఒక ఎయిర్ ఫోర్స్ మేజర్ తన జీప్‌ను స్కిడ్ చేసి, "మీరు ఇక్కడ ఏమి చేస్తున్నారు?"అని స్మిత్ తన పుస్తకంలో పేర్కొన్నాడు.

"నేను గౌరవప్రదమైన సమాధానాన్ని కనిపెట్టడానికి ముందు, ఆయుధాల వాహక నౌక దాదాపు 15 మంది పౌరులతో అలోహా షర్టులు లేదా సాదా ఖాకీలు, 10-గాలన్ టోపీలు, సన్ హెల్మెట్‌లు లేదా టోపీలు, కౌబాయ్ బూట్లు, రబ్బరు చెప్పులు లేదా టెన్నిస్ బూట్లు ధరించి వెళ్లింది" అని అతను రాశాడు.

తిరుగు ప్రయాణంలో, స్మిత్ తొమ్మిది మంది కళ్లకు గంతలు కట్టుకున్న ప్రయాణీకులను -- గూఢచారులుగా శిక్షణ పొందిన చైనీస్ జాతీయవాదులందరూ -- మరియు ముగ్గురు "కస్టమర్లు" ప్రయాణించారు.అకస్మాత్తుగా క్యాబిన్ గుండా గాలి ప్రవహించిన శబ్దం అతనికి మెయిన్ డోర్ తెరిచి మూసివేయబడిందని చెప్పింది.

"నేను ఏమీ అనలేదు, దిగిన తర్వాత, కేవలం ఎనిమిది మంది ప్రయాణికులు మాత్రమే దిగినట్లు గమనించాను. మా కస్టమర్‌లు డబుల్ ఏజెంట్‌ను కనుగొన్నారని నేను అనుకున్నాను" అని స్మిత్ రాశాడు.

రెండవ ప్రపంచ యుద్ధం ముగిసే సమయానికి, స్మిత్ చైనా నేషనల్ ఏవియేషన్ కార్పొరేషన్‌లో పైలట్‌గా యుఎస్ ఆర్మీ ఆధ్వర్యంలో పనిచేశాడు.

చైనాలో జపనీయులతో పోరాడిన అమెరికన్ వాలంటీర్ పైలట్ల సమూహం ఫ్లయింగ్ టైగర్స్ వెనుక ఉన్న జనరల్ క్లైర్ చెన్నాల్ట్, యుద్ధానంతర చైనా అవసరాలను తీర్చడానికి పౌర విమాన రవాణాను ప్రారంభించారు.

స్మిత్‌ని నియమించారు మరియు 1946లో ఎయిర్‌లైన్‌ను ప్రారంభించడానికి మిగులు విమానాలను డెలివరీ చేయడానికి హవాయికి వెళ్లాడు.

"మేము వీలర్ ఫీల్డ్‌కు వచ్చినప్పుడు, విమానాలు చనిపోయే స్మశానవాటికను చూసాము" అని అతను తన పుస్తకంలో చెప్పాడు."మా 15 కర్టిస్ C-46లు క్షీణిస్తున్న ఏనుగుల వలె కనిపించాయి."

CAT చియాంగ్ కై-షేక్ నేతృత్వంలోని చైనీస్ నేషనలిస్ట్ పార్టీతో కలిసి పని చేసింది.అనేక మిషన్లలో ఒక సందర్భంలో, స్మిత్ పైలట్ ఇత్తడి కడ్డీలను షెల్ కేసింగ్‌లు మరియు బియ్యం కోసం చైనాలోని తైయువాన్‌లోకి ఎర్ర సైన్యం మూసివేయబడింది.

"అన్ని బియ్యాన్ని బయటకు తీయడానికి అనేక పాస్‌లు పట్టింది. రెడ్ గోల్ఫ్ బంతులు -- మెషిన్ గన్ ట్రేసర్‌లు -- మా క్రింద వంగి ఉన్నాయి" అని అతను రాశాడు.

చియాంగ్ తైవాన్‌ను కౌమింటాంగ్ పార్టీ స్థానంగా మార్చడానికి ముందు CAT బ్యాంక్ ఆఫ్ చైనా యొక్క వెండి కడ్డీని హాంకాంగ్‌కు రవాణా చేసింది.

జాక్ డిటూర్, హోనోలులు నివాసి మరియు రెండవ ప్రపంచ యుద్ధం B-25 పైలట్, వియత్నాంలో ఫ్రెంచ్ వారికి సహాయం చేయడానికి C-119 "ఫ్లయింగ్ బాక్స్‌కార్" పై CAT పైలట్‌లకు శిక్షణ ఇవ్వడానికి మాజీ ఫిలిప్పీన్స్‌కు వెళ్లినప్పుడు స్మిత్‌ను కలిసిన విషయాన్ని గుర్తు చేసుకున్నారు.

స్మారక సేవ కోసం కోస్ట్ గార్డ్ కట్టర్‌లో ఉన్న డిటూర్ గుర్తుచేసుకున్నాడు, "నేను ఫెలిక్స్‌ని నేను ఇప్పటివరకు తనిఖీ చేసిన అత్యుత్తమ పైలట్‌లలో ఒకరిగా రేట్ చేసాను.

స్మిత్ C-47 ఎయిర్‌క్రాఫ్ట్‌లను లావోస్‌లోని వియంటైన్‌లో మరియు వెలుపల మోంగ్ గ్రామాలకు వెళ్లాడు, అక్కడ ఆయుధాలలో క్రాస్‌బౌలు మరియు ఫ్లింట్‌లాక్ రైఫిల్స్ ఉన్నాయి.ఒక విమానంలో అతను రాజ్య దళాల కోసం గ్రెనేడ్లను రవాణా చేశాడు మరియు మరొకదానిలో, US ఏజెన్సీ ఫర్ ఇంటర్నేషనల్ డెవలప్‌మెంట్ కోసం బియ్యాన్ని రవాణా చేశాడు.

తన 1995 పుస్తకంలో, స్మిత్ ఇలా వ్రాశాడు, "ఆలిస్ ఇన్ వండర్‌ల్యాండ్' టాప్సీ-టర్వీ డొమైన్‌కు సంవత్సరాల దూరంలో ఉన్న ప్రాక్టికల్ వెస్ట్‌లో, ఆ వింతలు నిజంగా జరిగాయా అని ఆశ్చర్యపోతున్నాను, నేను జ్ఞాపకాలను క్షణికావేశంలో పట్టుకున్నాను వృద్ధాప్య ముఖం."

This article is written by William Cole from The Honolulu Star-Advertiser and was legally licensed via the Tribune Content Agency through the NewsCred publisher network. Please direct all licensing questions to legal@newscred.com.