ద్విచక్ర సంచారి: డిస్పాచ్ XI, ఆఫ్రికా |అవుట్‌డోర్ వార్తలు

సవన్నాలోని గెస్ట్‌హౌస్‌తో కూడిన వ్యవసాయ క్షేత్రంలో మధ్యాహ్నమంతా మేఘాల కవచం మరియు జల్లులను ఆస్వాదిస్తున్నాను.స్వాగత దృశ్యం మరియు వేడుకకు కారణం.

ఆరెంజ్ నది, తక్కువగా ప్రవహిస్తుంది, ఇది దక్షిణాఫ్రికాలో పొడవైన వాటిలో ఒకటి.ఇది దక్షిణాఫ్రికా మరియు నమీబియా మధ్య సరిహద్దుగా ఉంది.

సవన్నాలోని గెస్ట్‌హౌస్‌తో కూడిన వ్యవసాయ క్షేత్రంలో మధ్యాహ్నమంతా మేఘాల కవచం మరియు జల్లులను ఆస్వాదిస్తున్నాను.స్వాగత దృశ్యం మరియు వేడుకకు కారణం.

ఆరెంజ్ నది, తక్కువగా ప్రవహిస్తుంది, ఇది దక్షిణాఫ్రికాలో పొడవైన వాటిలో ఒకటి.ఇది దక్షిణాఫ్రికా మరియు నమీబియా మధ్య సరిహద్దుగా ఉంది.

దక్షిణ అట్లాంటిక్ యొక్క పెద్ద నీలం విస్తీర్ణం మీదుగా 10 గంటల విమానం ఎట్టకేలకు దిగేందుకు దారితీసింది.35,000 అడుగుల ఎత్తులో ఉన్న నా ఎడమవైపు కిటికీ సీటును చూస్తున్నాను, నా కళ్లకు కనిపించేంత వరకు బంజరు దక్షిణాఫ్రికా ఎడారి తప్ప మరేమీ లేదు.

సెంట్రల్ కేప్ టౌన్‌లోకి టాక్సీలో చేరుకున్నారు, ఒక చిన్న డఫెల్ బ్యాగ్ మాత్రమే టోలో ఉంది.లాటిన్ అమెరికాకు చాలా భిన్నమైనది: దాదాపు అనేక భవనాలు - మరియు ఫెరారిస్, మసెరటిస్, బెంట్లీస్ - బెవర్లీ హిల్స్ వలె.ఇంకా అదే సమయంలో, సమీపంలోని టౌన్‌షిప్‌లలో ఏదైనా ఒక పేదరికం నుండి ఇక్కడకు జాంబీస్ లాగా దూకుడుగా వీధి హస్లర్‌లు వస్తున్నారు, చాలా మంది గుడ్డలు ధరించారు.

ఇది కొత్త మరియు పూర్తిగా దిగ్భ్రాంతికరమైన ప్రపంచం.మోటార్‌సైకిల్ ఇప్పుడు ఉరుగ్వేలోని దీర్ఘకాలిక గ్యారేజీలో సురక్షితంగా ఉంచబడింది.నేను ఆఫ్రికా మీదుగా సైకిల్ తొక్కడానికి ఇక్కడ ఉన్నాను.

బోయిస్ నుండి ఒక పెద్ద కార్డ్‌బోర్డ్ పెట్టెలో ఒకటి వచ్చింది.జార్జ్ సైకిల్స్‌లోని ఫ్రాంక్ లియోన్ మరియు బృందం స్పష్టంగా తమ తలలను ఒకచోట చేర్చారు.వారి సామూహిక సైక్లింగ్ అనుభవాన్ని, ప్రతి వాస్తవిక రహదారి ఆకస్మికంగా ఆలోచించి, ఈ యంత్రాన్ని సమీకరించారు.ప్రతిదీ సరిగ్గా సర్దుబాటు చేయబడింది, ఇంకా కొన్ని కాంపాక్ట్ టూల్స్ మరియు స్పోక్స్, చైన్ లింక్, టైర్, కొన్ని షిఫ్టర్ కేబుల్, స్ప్రాకెట్‌లు మరియు మరెన్నో క్లిష్టమైన విడి భాగాలు.ప్రతి సున్నితమైన డయల్, పరీక్షించబడింది మరియు సెట్ చేయబడింది.

కేప్ టౌన్‌లోని ఆఖరి రాత్రి, ఐరిష్ పబ్‌లో, బీచ్‌బాల్ పరిమాణంలో ఆఫ్రో మరియు అందమైన ముఖంతో ఒక మహిళ వెళుతుండగా నా దృష్టిని ఆకర్షించింది.ఆమె లోపలికి వెళ్లి బార్‌లో నా దగ్గర కూర్చుంది.నేను ఆమెకు డ్రింక్ కొనమని ఆఫర్ చేసాను మరియు ఆమె అంగీకరించింది.అప్పుడు ఆమె మేము ఒక టేబుల్‌కి వెళ్లాలని చెప్పింది మరియు మేము చేసాము.మేము కొంత ఆహ్లాదకరమైన సంభాషణను కలిగి ఉన్నాము;ఆమె పేరు ఖనిసా, ఆమె ఆఫ్రికాన్స్ మాట్లాడుతుంది, ఇది డచ్ లాగా ఉంటుంది కానీ ఉత్తర బెల్జియం యొక్క ఫ్లెమిష్‌కి దగ్గరగా ఉంటుంది.పైగా, మూడవ స్థానిక భాష, నాకు గుర్తులేదు, చాలా “క్లిక్” శబ్దాలు ఉన్నాయి, నేను కొన్ని శాప పదాలు కూడా నేర్చుకున్నాను, కానీ నేను వాటిని కూడా మర్చిపోయాను.

ఒక గంట తర్వాత ఆమె "పురాతన వృత్తి" నుండి కొన్ని సేవలను అందించింది.నాకు ఆసక్తి లేదు కానీ నేను కూడా ఆమెను కోల్పోవాలనుకోలేదు, కాబట్టి నేను ఆమెకు కొన్ని దక్షిణాఫ్రికా రాండ్ (దక్షిణాఫ్రికా అధికారిక కరెన్సీ) అందించాను మరియు మాట్లాడటం కొనసాగించాను, మరియు ఆమె బాధ్యత వహించింది.

నేను తెలుసుకోవాలనుకునే ప్రశ్నలను అడగడానికి ఇది నా అవకాశం.ఆ వైపు జీవితం వేరు.తేలికగా చెప్పాలంటే కష్టం.నా మరింత అమాయకమైన విచారణలలో, వర్ణవివక్ష యొక్క విచారకరమైన చరిత్ర ఉన్న ఈ దేశంలో, ఆమె ఆకర్షణీయం కాని తెల్లని స్త్రీగా లేదా అందమైన నల్లజాతి స్త్రీగా ఉండాలనుకుంటున్నారా అని నేను అడిగాను.సమాధానం ఆమెకు తేలికగా వచ్చింది.ఆకర్షణీయత అసమానత శతాబ్దాల వలస దుర్వినియోగం కంటే మరింత కఠినంగా ఉంటుందని, దాని సమ్మేళనం ఆర్థిక అసమానతలతో ఇది స్పష్టంగా ఉంది.

ఆమె చాలా నిజాయితీగా మరియు గౌరవానికి అర్హమైనది.స్టీలీ కూడా తన కుమారుని పాఠశాల బకాయిలు చెల్లించడానికి నిధులు లేకపోవడం తప్ప మరేమీ భయపడలేదు.సరిగ్గా ఆలోచించాల్సిన విషయం ఉంది.

ఖనిసాతో సహా ఇక్కడ ఉన్న చాలా మంది ప్రజలు నా ప్రయాణాలపై చాలా ఆసక్తిని కనబరుస్తారు.మినహాయింపు లేకుండా ప్రతి దక్షిణాఫ్రికా వారి సమయంతో ఉదారంగా ఉంటుంది.ఇది లాటిన్ అమెరికా యొక్క అన్ని అట్టడుగు దాతృత్వానికి పైన ఉంది.మతం, జాతీయత, జాతి మరియు సంస్కృతికి అతీతంగా కనిపించే "ప్రయాణికుడు" పట్ల పొందుపరిచిన గౌరవం, సాధారణ "వేవ్ హలో" వంటి సార్వత్రికమైన కొన్ని మానవ లక్షణాలను నేను తరచుగా అనుభూతి చెందుతాను.

అనాలోచితంగా, నేను ఫిబ్రవరి 7, శుక్రవారం ఉదయం ఆలస్యంగా పెడలింగ్ చేయడం ప్రారంభించాను. నిజమైన ప్రయత్నం లేకుండా నేను దక్షిణాఫ్రికా పశ్చిమ తీర రహదారిలోని రోలింగ్ హిల్స్ గుండా 80 మైళ్ల దూరం ప్రయాణించాను.గత 10 నెలల్లో కేవలం సైకిల్ సీటుపై కూర్చున్న వ్యక్తికి చెడు కాదు.

ఆ 80 మైళ్ల సంఖ్య గురించి ఆసక్తికరమైన విషయం ఏమిటంటే … ఇది కైరోకి 8,000 మైళ్ల అంచనాలో 1% ఉంటుంది.

అయితే, నా వెనుక భాగం నొప్పిగా ఉంది.కాళ్ళు కూడా.నేను నడవలేను, మరుసటి రోజు విశ్రాంతి మరియు కోలుకోవడానికి వెళ్ళాను.

ఆకర్షణీయంగా, గ్రేటర్ కేప్ టౌన్ ప్రాంతం యొక్క సర్కస్ నుండి పారిపోవడం మంచిది.దక్షిణాఫ్రికాలో సగటున రోజుకు 57 హత్యలు జరుగుతున్నాయి.తలసరి ప్రాతిపదికన, దాదాపు మెక్సికో మాదిరిగానే ఉంటుంది.ఇది నన్ను కలవరపెట్టదు, ఎందుకంటే నేను లాజికల్‌గా ఉన్నాను.ప్రజలు దాని గురించి విసిగిపోతారు, వారు నా "ధైర్యాన్ని" మెచ్చుకుంటారు అని చెప్పండి.వారు దానిని మూసివేయాలని నేను కోరుకుంటున్నాను, కాబట్టి నేను అజ్ఞానంతో మరియు శాంతితో ప్రయాణించగలను.

మరింత ఉత్తరాన, అయితే, ఇది సురక్షితమైనదని తెలిసింది.తదుపరి దేశం, నమీబియా, దాని సరిహద్దు ఇంకా 400 మైళ్ల దూరంలో ఉంది, కూడా ప్రశాంతంగా ఉంది.

గ్యాస్ స్టేషన్‌లను దాటడం చాలా ఆనందంగా ఉంది.ఇకపై ఆ స్థూల వస్తువులను కొనవలసిన అవసరం లేదు.నేను విముక్తి పొందాను.

పాత-శైలి స్టీల్ విండ్‌మిల్‌లు ఇక్కడ శుష్క గడ్డి దేశంలో పని చేసే గడ్డిబీడుల నుండి దూరంగా ఉన్నాయి, మురికి దృశ్యాలు "గ్రేప్స్ ఆఫ్ క్రోత్"ను గుర్తుకు తెస్తాయి, జాన్ స్టెయిన్‌బెక్ యొక్క అమెరికా యొక్క డస్ట్ బౌల్ యొక్క మాస్టర్ పీస్.ఉష్ట్రపక్షి, స్ప్రింగ్‌బాక్స్, మేకలు, ఉప్పగా ఉండే సముద్రపు దృశ్యాలు రోజంతా.ఒకరు సైకిల్ సీటు నుండి చాలా ఎక్కువ గమనిస్తారు.

డోరింగ్‌బాయి అనేది నేను సాధారణంగా ఎందుకు ప్లాన్ చేయను, నేను ప్రవహిస్తాను అనే దానికి రిమైండర్.కేవలం ప్రమాదవశాత్తూ కనుగొనబడింది, ఆ రోజు ఇసుక మరియు వాష్‌బోర్డ్‌పై చివరి 25 మైళ్ల దూరంలో, ఎత్తైన తెల్లటి లైట్‌హౌస్ మరియు చర్చి స్టీపుల్ మరియు కొన్ని చెట్లు హోరిజోన్‌పైకి వచ్చినప్పుడు, చివరికి ఒయాసిస్ లాగా వచ్చాయి.

నేను అందంగా మెల్లగా, ఎండలో కాలిపోయి, కొద్దిగా తల తిరుగుతున్నాను, నేను నెమ్మదిగా ముందుకు వెళుతున్నప్పుడు స్నేహపూర్వక తరంగాలు స్వాగతం పలికాయి.

ఈ సముద్రతీర స్థావరంలో ఎక్కువ భాగం ఒక అందమైన నీడతో లేదా మరొకటి రంగులో ఉన్న వ్యక్తులు, వాతావరణం ఉన్న ఇళ్లలో నివసిస్తున్నారు, అన్నీ క్షీణించినవి, అంచుల చుట్టూ కఠినమైనవి.దాదాపు 10 శాతం మంది తెల్లవారు, మరియు వారు పట్టణం యొక్క మరొక మూలలో మెరిసే కుటీరాలలో నివసిస్తున్నారు, ఉత్తమ సముద్రతీర వీక్షణలు ఉన్న మూలలో.

ఆ మధ్యాహ్నం కరెంటు పోయింది.దక్షిణాఫ్రికా దాదాపు ప్రతిరోజూ బ్లాక్‌అవుట్‌లను షెడ్యూల్ చేసింది.బొగ్గు ఆధారిత విద్యుత్ ప్లాంట్‌లతో కొంత సమస్య ఉంది.తక్కువ పెట్టుబడి, గత అవినీతి వారసత్వం, నేను సేకరిస్తున్నాను.

రెండు పబ్‌లు ఉన్నాయి, అవి శుభ్రంగా మరియు క్రమబద్ధంగా ఉంటాయి మరియు బాగా, తెలివిగా ఉంటాయి.రహదారి చిహ్నాల మాదిరిగానే, బార్‌కీప్‌లు ఎల్లప్పుడూ మీ వద్ద మొదట ఆఫ్రికాన్స్ మాట్లాడతారు, కానీ వారు ఒక్క అడుగు కూడా వేయకుండానే ఇంగ్లీషులోకి మారతారు మరియు ఎటువంటి సందేహం లేకుండా జూలూ నాలుకకు మారే వ్యక్తులు చాలా మంది ఉన్నారు.20 ర్యాండ్ లేదా దాదాపు US$1.35కి క్యాజిల్ బాటిల్‌ని గల్ప్ చేయండి మరియు గోడపై ఉన్న రగ్బీ టీమ్ జెండాలు మరియు పోస్టర్‌లను మెచ్చుకోండి.

ఆ హల్కింగ్ పురుషులు, గ్లాడియేటర్స్ లాగా ఒకరినొకరు పగులగొట్టారు, రక్తపాతం.నేను, మాటలు రానివాడిని, ఈ క్రీడ పట్ల మక్కువను విస్మరించాను.కఠినమైన చర్య అంటే కొంతమందికి ప్రతిదీ అని నాకు తెలుసు.

హైస్కూల్ వద్ద ఆ మంత్రముగ్ధమైన లైట్‌హౌస్ దృష్టిలో రగ్బీ పిచ్ ఉంది, ఇది ఫిషరీకి ఎగువన ఉంది, ఇది స్పష్టంగా డోరింగ్‌బాయి యొక్క ప్రధాన యజమాని.నేను చూడగలిగినంత వరకు, వంద మంది రంగులు అక్కడ పనిచేస్తున్నారు, అందరూ కష్టపడి పని చేస్తున్నారు.

ఇప్పుడే, రెండు వర్క్‌హార్స్ పడవలు సముద్రగర్భాన్ని పీల్చుకుంటూ, వజ్రాలను పండిస్తున్నాయి.ఈ తీర ప్రాంతాలు, ఇక్కడ నుండి మరియు ఉత్తరాన నమీబియా వరకు, వజ్రాలతో సమృద్ధిగా ఉన్నాయని నేను తెలుసుకున్నాను.

మొదటి 25 మైళ్లు సుగమం చేయబడింది, కొద్దిగా తోక గాలి కూడా ఉంది, అయినప్పటికీ ఉదయం సముద్రపు పొగమంచు లేకపోవడం ఒక హెచ్చరికగా ఉండాలి.నేను వేగంగా, బలంగా మారుతున్నానని భావిస్తున్నాను, కాబట్టి ఆందోళన ఏమిటి.నేను ఐదు వాటర్ బాటిళ్లను తీసుకువెళుతున్నాను కానీ ఈ చిన్న రోజు కోసం రెండు మాత్రమే నింపాను.

అప్పుడు ఒక జంక్షన్ వచ్చింది.న్యూవెరస్‌కు వెళ్లే మార్గంలో ఎక్కువ శక్తిని తగ్గించే కంకర మరియు ఇసుక మరియు వాష్‌బోర్డ్ మరియు ఇసుక ఉన్నాయి.ఈ రహదారి కూడా లోపలికి తిరిగింది మరియు ఎక్కడం ప్రారంభించింది.

నేను ఒక కొండను చగ్ చేస్తున్నప్పుడు దాదాపు నా నీళ్లన్నీ ఇప్పటికే చగ్ చేస్తున్నప్పుడు వెనుక నుండి పెద్ద వర్క్ ట్రక్ వచ్చింది.సన్నగా ఉన్న పిల్లవాడు ప్రయాణీకుల సీటు నుండి వంగి (స్టీరింగ్ వీల్స్ కుడి వైపున ఉన్నాయి), స్నేహపూర్వక ముఖం, ఉత్సాహంతో, అతను కొన్ని సార్లు "నీళ్ళు త్రాగు" అని అనుకరించాడు.అతను డీజిల్ ఇంజిన్ మీద అరిచాడు, “నీకు నీరు కావాలా?”

నేను మర్యాదగా అతనిని ఊపుతూ.మరో 20 మైళ్లు మాత్రమే ఉంది.అది ఏమీ కాదు.నేను కఠినంగా ఉన్నాను, సరియైనదా?వారు వేగంగా వెళుతుండగా అతను భుజం తట్టి తల ఊపాడు.

ఆ తర్వాత ఎక్కువ ఎత్తులు వచ్చాయి.ప్రతి ఒక్కటి ఒక మలుపు మరియు మరొక ఆరోహణం హోరిజోన్‌కు కనిపిస్తుంది.15 నిమిషాల్లో నాకు దాహం వేయడం ప్రారంభించింది.తీరని దాహం.

ఒక డజను గొర్రెలు నీడగా ఉన్న కొట్టం కింద గుమిగూడాయి.సమీపంలో నీటి తొట్టి మరియు నీటి తొట్టి.నాకు కంచె ఎక్కేంత దాహం వేస్తోందా, అప్పుడు గొర్రెల నీళ్లు తాగుతావా?

తరువాత, ఒక ఇల్లు.ఒక అందమైన మంచి ఇల్లు, అన్ని గేట్లు, చుట్టూ ఎవరూ లేరు.లోపలికి ప్రవేశించేంత దాహం నాకు ఇంకా లేదు, కానీ ఆ బద్దలు కొట్టడం మరియు ప్రవేశించడం నా మనస్సును కూడా దాటింది.

పైకి లాగి మూత్ర విసర్జన చేయాలనే బలమైన కోరిక నాకు కలిగింది.అది ప్రవహించడం ప్రారంభించినప్పుడు, నేను దానిని రక్షించడం, త్రాగడం గురించి ఆలోచించాను.కాబట్టి కొద్దిగా బయటకు వచ్చింది.

నేను ఇసుక గందరగోళంలో మునిగిపోయాను, నా చక్రాలు బయటకు పోయాయి మరియు నేను నిజంగానే కూలిపోయాను.పెద్దగా లేదు.నిటారుగా నిలబడితే బాగుందనిపించింది.నేను మళ్ళీ నా ఫోన్ వైపు చూసాను.ఇప్పటికీ సేవ లేదు.ఏమైనప్పటికీ, నాకు సిగ్నల్ ఉన్నప్పటికీ, ఇక్కడ "అత్యవసరం కోసం 911" డయల్ చేస్తారా?వెంటనే కారు వస్తుంది...

బదులుగా కొన్ని మేఘాలు వచ్చాయి.క్లాసిక్ పరిమాణం మరియు ఆకృతిలో మేఘాలు.కొన్ని నిమిషాల పాటు ఒకటి లేదా ఇద్దరు పాస్ చేయడం వల్ల మార్పు వస్తుంది.సూర్యుని లేజర్ కిరణాల నుండి విలువైన దయ.

పాకుతున్న పిచ్చి.నేను బిగ్గరగా కొంత చిలిపిగా పలుకుతున్నట్లు పట్టుకున్నాను.అది చెడిపోతుందని నాకు తెలుసు, కానీ ముగింపు చాలా దూరం ఉండదని నాకు తెలుసు.కానీ నేను తప్పుగా మారినట్లయితే?నాకు టైర్ ఫ్లాట్ అయితే?

కొంచెం గాలి వీచింది.మీరు కొన్నిసార్లు అతిచిన్న బహుమతులను గమనించవచ్చు.మరో మేఘం కమ్ముకుంది.చివరగా, చాలా వెనుక నుండి ట్రక్కు వస్తున్నట్లు నేను విన్నాను.

నేను ఆగి, దిగి, “నీరు” దగ్గరకు వచ్చేసరికి అనుకరిస్తూ వచ్చాను.పాత ల్యాండ్ క్రూయిజర్ చక్రం వద్ద ఒక తెలివితక్కువ సౌత్ ఆఫ్రికన్ బయటకు వచ్చి నన్ను చూసి, క్యాబ్‌లోకి చేరుకుని కోలా సగం బాటిల్ ఇచ్చాడు.

చివరికి, అది అలాగే ఉంది.నువెరస్‌కి అంతగా లేదు.ఒక దుకాణం ఉంది.నేను ఆచరణాత్మకంగా కౌంటర్ దాటి, చల్లని స్టాక్‌రూమ్‌లోని కాంక్రీట్ ఫ్లోర్‌లోకి ప్రవేశించాను.నెరిసిన బొచ్చు దుకాణదారు మహిళ నాకు కాడ తర్వాత కాడ నీళ్ళు తెచ్చింది.పట్టణంలోని పిల్లలు, మూలలో నుండి నన్ను విశాలంగా చూసారు.

అక్కడ 104 డిగ్రీలు నమోదైంది.నేను చనిపోలేదు, ఆశాజనక కిడ్నీ దెబ్బతినలేదు, కానీ పాఠాలు నేర్చుకున్నాను.మిగులు నీటిని ప్యాక్ చేయండి.వాతావరణం మరియు ఎత్తు మార్పులను అధ్యయనం చేయండి.నీరు అందిస్తే, తీసుకోండి.ఈ కావలీర్ తప్పులను మళ్లీ చేయండి మరియు ఆఫ్రికా నన్ను శాశ్వతత్వానికి పంపగలదు.గుర్తుంచుకోండి, నేను ఎముకతో సస్పెండ్ చేయబడిన మరియు విలువైన నీటితో నిండిన మాంసం సంచి కంటే కొంచెం ఎక్కువగా ఉన్నాను.

నేను నువేరస్‌లో ఉండాల్సిన అవసరం లేదు.గంటల కొద్దీ రీహైడ్రేషన్ తర్వాత, నేను బాగా నిద్రపోయాను.నేను నిర్జనమైన పట్టణంలో ఒక రోజు చుట్టూ తిరుగుతూ ఉండాలనుకుంటున్నాను.పట్టణం పేరు ఆఫ్రికాన్స్, దీని అర్థం "కొత్త విశ్రాంతి", కాబట్టి ఎందుకు కాదు.

పాఠశాల వంటి కొన్ని అందమైన నిర్మాణాలు.ముడతలు పెట్టిన మెటల్ పైకప్పులు, కిటికీలు మరియు చూరు చుట్టూ ప్రకాశవంతమైన పాస్టెల్ ట్రిమ్‌తో తటస్థ రంగులు.

వృక్షజాలం, నేను ఎక్కడ చూసినా, చాలా అద్భుతమైనది.అన్ని రకాల హార్డీ ఎడారి మొక్కలు నేను పేరు పెట్టలేను.జంతుజాలం ​​విషయానికొస్తే, దక్షిణాఫ్రికాలోని క్షీరదాల కోసం నేను ఫీల్డ్ గైడ్‌ని కనుగొన్నాను, ఇందులో అనేక డజన్ల అద్భుతమైన జంతువులు ఉన్నాయి.నేను చాలా స్పష్టమైన వాటిలో కొన్నింటి కంటే ఎక్కువ పేరు పెట్టలేను.డిక్-డిక్ గురించి ఎవరు ఎప్పుడైనా విన్నారు?కూడు?న్యాలా?రెబోక్?గుబురుగా ఉన్న తోక మరియు పెద్ద చెవులతో నేను మరుసటి రోజు గుర్తించిన రోడ్‌కిల్‌ని గుర్తించాను.అది ఒక పెద్ద బాట్-చెవుల నక్క.

"డ్రాంక్‌వింకెల్" వద్ద బెలిండా నా పిరుదులను రక్షించింది.నన్ను చూసుకున్నందుకు ధన్యవాదాలు చెప్పడానికి నేను మళ్ళీ దుకాణానికి తిరిగాను.నేను చాలా చెడ్డగా కనిపించాను అని ఆమె చెప్పింది.పాపం ఆమె దాదాపు పట్టణంలోని వైద్యునికి ఫోన్ చేసింది.

ఇది చాలా దుకాణం కాదు, మార్గం ద్వారా.గాజు సీసాలలో ద్రవాలు, ఎక్కువగా బీర్ మరియు వైన్, మరియు జాగర్మీస్టర్ యొక్క కాష్.నేను నేలపై విశ్రాంతి తీసుకున్న వెనుక భాగంలో ఉన్న చల్లని స్టోర్‌రూమ్, నిజంగా కొన్ని పాత జంక్ మరియు ఖాళీ బీర్ డబ్బాల కంటే ఎక్కువ నిల్వ చేయడం లేదు.

సమీపంలో మరొక దుకాణం ఉంది, ఇది పోస్టాఫీసు వలె రెట్టింపు అవుతుంది, కొన్ని గృహోపకరణాలను అందిస్తుంది.ఈ పట్టణంలో ఐదు వందల మంది నివాసితులు ఉండాలి.నేను వారానికి ఒకసారి సేకరిస్తాను, వారు సామాగ్రి కోసం వ్రేడెండాల్‌కి కార్పూల్ చేస్తారు.ఇక్కడ అమ్మకానికి వాస్తవంగా ఏమీ లేదు.

హార్డెవెల్డ్ లాడ్జ్‌లో, నేను నా బూట్‌లను చల్లగా ఉంచుకున్నాను, అక్కడ కొద్దిగా రౌండ్ స్విమ్మింగ్ పూల్, మగ డైనింగ్ రూమ్ మరియు చాలా నాగరిక కలప మరియు ఖరీదైన తోలుతో ప్రక్కనే లాంజ్ ఉన్నాయి.ఫే ఉమ్మడిగా నడుస్తుంది.ఆమె భర్త కొన్నేళ్ల క్రితమే చనిపోయాడు.అయినప్పటికీ, ఆమె ఈ స్థలాన్ని కొరడాతో కొట్టింది, ప్రతి సందు, నిష్కళంకం, ప్రతి భోజనం, రసవంతమైనది.

బ్యాక్ టు ది గ్రైండ్, దక్షిణాఫ్రికాలోని అతిపెద్ద ప్రావిన్స్‌లోని నార్తర్న్ కేప్‌లోకి వెళ్లే హైవే నాలుగు భాషలలో ఒక సంకేతాన్ని పలకరిస్తుంది: ఆఫ్రికాన్స్, త్స్వానా, జోసా మరియు ఇంగ్లీష్.దక్షిణాఫ్రికాలో వాస్తవానికి దేశవ్యాప్తంగా 11 అధికారిక భాషలు ఉన్నాయి.ఈ 85-మైళ్ల రోజు చాలా మెరుగైన సైక్లింగ్ పరిస్థితులు.తారు రోడ్డు, మితమైన క్లైంబింగ్, క్లౌడ్ కవర్, తక్కువ టెంప్స్.

అధిక సీజన్ ఆగస్టు మరియు సెప్టెంబర్, దక్షిణ అర్ధగోళంలో వసంతకాలం.అప్పుడే ల్యాండ్‌స్కేప్ పూలతో పేలుతుంది.ఫ్లవర్ హాట్‌లైన్ కూడా ఉంది.ఏ స్కీ స్లోప్‌లు అత్యంత మధురంగా ​​ఉంటాయో మంచు నివేదిక మీకు తెలియజేసేలా, ఫ్లవర్ సీన్‌లో సరికొత్త అనుభూతిని పొందడానికి మీరు డయల్ చేయాలనుకుంటున్న నంబర్ ఉంది.ఆ సీజన్‌లో, కొండలు 2,300 రకాల పూలతో నిండి ఉంటాయి, నేను చెప్పాను.ఇప్పుడు, వేసవి శిఖరంలో … పూర్తిగా బంజరు.

"ఎడారి ఎలుకలు" ఇక్కడ నివసిస్తున్నారు, పాత తెల్లవారు, వారి ఆస్తిపై చేతిపనులు మరియు ప్రాజెక్ట్‌లు చేస్తున్నారు, దాదాపు అందరూ ఆఫ్రికాన్స్‌లో మాతృభాషతో ఉన్నారు, నమీబియాతో సుదీర్ఘ సంబంధాలను కలిగి ఉన్న జర్మన్ సంతతికి చెందిన చాలా మంది, దాని గురించి మరియు మరిన్నింటి గురించి మీకు తెలియజేస్తారు.వారు కష్టపడి పని చేసే వ్యక్తులు, క్రైస్తవులు, ఉత్తర యూరోపియన్లు.నేను బస చేసిన చోట లాటిన్‌లో ఒక సంకేతం ఉంది, “లేబర్ ఓమ్నియా విన్‌సిట్” (“పని అందరినీ జయిస్తుంది”), ఇది జీవితం పట్ల వారి వైఖరిని సంక్షిప్తీకరించింది.

నేను ఎదుర్కొన్న శ్వేతజాతీయుల ఆధిపత్యం గురించి ప్రస్తావించడం విస్మరించినట్లయితే నేను నిజాయితీగా ఉండను, ముఖ్యంగా ఇక్కడ నిర్జనమైపోయినప్పుడు.అసాధారణంగా ఉండటానికి చాలా ఎక్కువ;కొందరు బహిరంగంగా క్రాక్‌పాట్ నియో-నాజీ ప్రచారాన్ని పంచుకుంటున్నారు.వాస్తవానికి, ప్రతి తెల్ల వ్యక్తి, చాలా మంది తమ పొరుగువారి రంగులతో సంతృప్తి చెందడం మరియు నిమగ్నమై ఉన్నట్లు అనిపించడం లేదు, కానీ దక్షిణాఫ్రికాలో ఆ చీకటి ఆలోచనలు చాలా బలంగా ఉన్నాయి మరియు ఇక్కడ గమనించాల్సిన బాధ్యత నాకు ఉంది.

ఈ పూల ప్రాంతాన్ని "రసమైన" అని పిలుస్తారు, ఇది నమీబ్ మరియు కలహరి ఎడారుల మధ్య ఉంది.ఇది కూడా చాలా వేడిగా ఉంది.అత్యంత ఆదరణ లేని సీజన్‌లో ఇప్పుడు నేను ఇక్కడకు రావడం వింతగా ఉందని ప్రజలు అనుకుంటున్నారు.చాలా "ప్రవహించే" మరియు తక్కువ లేదా "ప్రణాళిక" లేనప్పుడు ఇది జరుగుతుంది.పైకి: నేను దిగిన ప్రతిచోటా నేను అతిథిని మాత్రమే.

ఒక మధ్యాహ్నం దాదాపు ఐదు నిమిషాల పాటు వర్షం కురిసింది, ఈ ఏటవాలు వీధుల గట్టర్‌లను ప్రవహించే నీటి కాలువలుగా మార్చడానికి సరిపోతుంది.కొంత మంది స్థానికులు ఫోటో కోసం తమ స్టూప్‌లపైకి రావడంతో ఇదంతా చాలా ఉత్సాహంగా ఉంది.ఏళ్ల తరబడి తీవ్ర కరువులో ఉన్నారు.

చాలా ఇళ్లలో పైపు వ్యవస్థలు ఉన్నాయి, వర్షపు నీటిని మెటల్ పైకప్పుల నుండి మరియు సిస్టెర్న్‌లలోకి పంపుతుంది.ఈ క్లౌడ్‌బర్స్ట్ స్థాయిలను కొద్దిగా పెంచే అవకాశం ఉంది.నేను ఎక్కడ ఉన్నా, జల్లులు తక్కువగా ఉండమని అడుగుతారు.నీటిని ఆన్ చేసి తడి పొందండి.ఆఫ్ చేసి నురుగు పైకి లేపండి.అప్పుడు శుభ్రం చేయడానికి మళ్లీ ఆన్ చేయండి.

ఇది కనికరం లేని మరియు క్షమించరాని రంగం.ఒకరోజు నేను ఒక 65-మైళ్ల సెగ్మెంట్ కోసం నాలుగు ఫుల్ వాటర్ బాటిళ్లను తీసుకువెళ్లాను, ఇంకా ఐదు మైళ్ల దూరంలో నేను పూర్తిగా ఖాళీగా ఉన్నాను.గత సారి లాగా అలారం గంటలు మోగడం లేదు.పాకే పిచ్చి లేదు.నేను ఎత్తుపైకి మరియు గాలికి కష్టపడుతున్నప్పుడు ఉష్ణోగ్రతలు 100 డిగ్రీలకు చేరుకున్నందున, నేను రైడ్ చేయగలనని లేదా కనీసం కొంచెం నీటిని పొందగలనని నాకు నమ్మకం కలిగించడానికి తగినంత ట్రాఫిక్ ఉంది.

కొన్నిసార్లు పొడవైన ఎత్తుపైకి లాగినప్పుడు, ఆ ఎదురుగాలిలోకి, నేను పెడలింగ్ చేయడం కంటే వేగంగా పరిగెత్తగలనని అనిపిస్తుంది.నేను స్ప్రింగ్‌బాక్‌కి చేరుకున్న తర్వాత, నేను రెండు-లీటర్ల గ్లాస్ బాటిల్ ఫాంటాను కొట్టాను, ఆపై రోజు సమతుల్యత కోసం నీటి జగ్ తర్వాత జగ్ చేసాను.

ఇంకా, సరిహద్దు వద్ద ఉన్న వియోల్స్‌డ్రిఫ్ట్ లాడ్జ్‌లో రెండు అద్భుతమైన విశ్రాంతి రోజులు గడిపారు.ఇక్కడ, నేను దక్షిణాఫ్రికా మరియు నమీబియా మధ్య స్క్విగ్లీ సరిహద్దుగా ఉండే ఆరెంజ్ నదిపై భారీ ఎడారి బ్లఫ్‌లు మరియు సుందరమైన ద్రాక్ష మరియు మామిడి పొలాలను అన్వేషించాను.మీరు ఊహిస్తున్నట్లుగా, నది తక్కువగా ప్రవహిస్తోంది.మరీ తక్కువ.

కేవలం 2.6 మిలియన్ల జనాభా కలిగిన విస్తారమైన ఎడారి దేశం, నమీబియా భూమిపై రెండవ అత్యంత తక్కువ జనాభా కలిగిన దేశం, మంగోలియా తర్వాత మాత్రమే.నీటి రంధ్రాల మధ్య ఆవలించే ఖాళీలు సాధారణంగా 100 నుండి 150 మైళ్ల వరకు పొడవుగా మారతాయి.మొదటి కొన్ని రోజులు, ఎత్తుపైకి.నేను తర్వాతి జంక్షన్‌కి వెళ్లేంత ఎత్తులో లేను.అది జరిగితే, నేను గౌరవ వ్యవస్థపై ఇక్కడ నివేదిస్తాను.

ఈ ఆఫ్రికా రైడ్ ప్రధానంగా అథ్లెటిసిజం గురించి కాదు.ఇది సంచారం గురించి.ఆ అంశంపై నేను పూర్తిగా అంకితభావంతో ఉన్నాను.

ఆకట్టుకునే పాట మనల్ని ఏదో ఒక చోట అనుభూతికి తీసుకెళ్తుంది, శ్రమతో కూడిన సైకిల్ తొక్కడం వల్ల ట్రెజర్ వ్యాలీలోని నా యవ్వనానికి 30 ఏళ్లు వెనక్కి తీసుకువెళుతుంది.

కొద్దిగా బాధ, క్రమం తప్పకుండా పునరావృతం చేయడం, నన్ను ఉన్నత స్థాయికి చేరుస్తుంది.సహజంగా ఉత్పత్తి చేయబడిన ఓపియాయిడ్ అయిన ఎండార్ఫిన్ అనే డ్రగ్ ఇప్పుడు ప్రారంభమైందని నేను భావిస్తున్నాను.

ఈ భౌతిక అనుభూతుల కంటే, నేను స్వేచ్ఛ యొక్క అనుభూతిని కనుగొనటానికి తిరిగి వెళ్తాను.నా టీనేజ్ కాళ్లు నన్ను ఒకే రోజులో 100 నుండి 150 మైళ్ల దూరం తీసుకువెళ్లగలిగేంత బలంగా ఉన్నప్పుడు, నేను పెరిగిన లోతట్టు ప్రాంతాలలో, బ్రూనో, మర్ఫీ, మార్సింగ్, స్టార్ వంటి పేర్లతో ఉన్న పట్టణాల గుండా లూప్‌లు లేదా పాయింట్-టు-పాయింట్ ద్వారా నన్ను మోసుకెళ్లేంత బలంగా ఉన్నప్పుడు ఎమ్మెట్, హార్స్‌షూ బెండ్, మెక్‌కాల్, ఇడాహో సిటీ, లోమాన్, స్టాన్లీకి కూడా నాలుగు-సమ్మిట్ సవాలు.ఇంకా చాలా ఎక్కువ.

అన్ని చర్చిలు మరియు చర్చి ప్రజల నుండి తప్పించుకున్నారు, చాలా తెలివితక్కువ పాఠశాల విషయాలు, టీనేజ్ పార్టీలు, పార్ట్-టైమ్ ఉద్యోగం మరియు కార్లు మరియు కార్ల చెల్లింపుల వంటి అన్ని చిన్న బూర్జువా ఉచ్చుల నుండి తప్పించుకున్నారు.

సైకిల్ ఖచ్చితంగా బలానికి సంబంధించినది, కానీ దానికంటే, నేను మొదట స్వాతంత్ర్యం ఎలా పొందాను మరియు నాకు "స్వేచ్ఛ" గురించి మరింత విస్తృతమైన ఆలోచన.

నమీబియా అన్నింటినీ కలిపిస్తుంది.చివరగా, వేడిని తట్టుకోవడానికి తెల్లవారుజామున గంటలను ప్రారంభించి, నేను ఉత్తరం వైపుకు, మండే ఉష్ణోగ్రతలలో మరియు ఎదురుగాలితో స్థిరంగా పైకి వెళ్లాను.93 మైళ్ల తర్వాత నేను నమీబియాలోని ||కరాస్ ప్రాంతంలోని గ్రునౌకి చేరుకున్నాను.(అవును, ఆ స్పెల్లింగ్ సరైనదే.)

అక్కడ మరో గ్రహంలా ఉంది.మీ క్రూరమైన ఊహ నుండి ఎడారులు.కొంచెం భ్రమపడండి మరియు పర్వత శిఖరాలు మృదువైన ఐస్ క్రీం శంకువుల పైభాగాల వలె కనిపిస్తాయి.

ట్రాఫిక్‌లో స్వల్పం మాత్రమే కానీ దాదాపు ప్రతి ఒక్కరూ హార్న్ యొక్క కొన్ని స్నేహపూర్వక టూట్‌లను మరియు కొన్ని పిడికిలి పంపులను అందిస్తారు.నేను మళ్ళీ గోడను కొట్టినట్లయితే, వారు నా వెన్నులో ఉన్నారని నాకు తెలుసు.

రహదారి వెంబడి, కొన్ని అప్పుడప్పుడు ఆశ్రయం స్టేషన్లలో కొంచెం నీడ అందుబాటులో ఉంటుంది.ఇవి కేవలం ఒక చతురస్రాకార కాంక్రీట్ పునాదిపై కేంద్రీకృతమై ఉన్న గుండ్రని కాంక్రీట్ టేబుల్, చతురస్రాకార మెటల్ పైకప్పు ఓవర్‌హెడ్‌తో, నాలుగు సన్నని ఉక్కు కాళ్లతో మద్దతు ఇస్తుంది.నా ఊయల లోపలికి, వికర్ణంగా సరిగ్గా సరిపోతుంది.నేను పైకి ఎక్కాను, కాళ్ళు పైకి లేచాను, ఆపిల్లను ముక్కలు చేసాను, నీటిని చగ్ చేసాను, స్నూజ్ చేసాను మరియు మధ్యాహ్న సూర్యుని నుండి ఆశ్రయం పొంది వరుసగా నాలుగు గంటలు సంగీతం విన్నాను.రోజులో ఏదో అద్భుతం జరిగింది.అలాంటిది మరొకటి ఉండదని నేను చెబుతాను, కానీ నేను ఇంకా డజన్ల కొద్దీ ముందుకు వచ్చాను.

ఒక విందు తర్వాత మరియు ఒక రాత్రి గ్రునౌ వద్ద రైల్‌రోడ్ జంక్షన్‌లో క్యాంప్ చేసాను, నేను రైడ్ చేసాను.వెంటనే రహదారి పొడవునా జీవం యొక్క చిహ్నాలు ఉన్నాయి.కొన్ని చెట్లు, నేను చూడని అతిపెద్ద పక్షి గూడు, పసుపు పువ్వులు, వేలాది మందపాటి నల్ల పురుగుల వంటి శతపాదులు రోడ్డు దాటుతున్నాయి.అప్పుడు, ఒక అద్భుతమైన నారింజ "పాడ్‌స్టాల్," కేవలం ముడతలు పెట్టిన మెటల్ బాక్స్‌లో ఉంచబడిన రోడ్‌సైడ్ కియోస్క్.

పానీయం అవసరం లేదు, నేను ఎలాగైనా ఆపి కిటికీ దగ్గరకు వచ్చాను."ఇక్కడ ఎవరైనా ఉన్నారా?"ఒక చీకటి మూలలో నుండి ఒక యువతి కనిపించింది, నాకు 10 నమీబియన్ డాలర్లకు (US 66 సెంట్లు) ఒక చల్లని శీతల పానీయాన్ని విక్రయించింది."మీరు ఎక్కడ నివసిస్తున్నారు?"నేను విచారించాను.ఆమె భుజం మీదుగా సైగ చేసి, “పొలం,” నేను చుట్టూ చూశాను, అక్కడ ఏమీ లేదు.మూపురం మీద ఉండాలి.ఆమె ఒక యువరాణి లాగా అత్యంత రాజైన ఆంగ్ల ఉచ్ఛారణలో మాట్లాడింది, ఆమె స్వదేశీ ఆఫ్రికన్ భాష, బహుశా ఖోఖోగోవాబ్, అదనంగా, ఖచ్చితంగా ఆఫ్రికాన్స్‌తో జీవితకాలం బహిర్గతం కావడం వల్ల మాత్రమే వచ్చే శబ్దం.

ఆ మధ్యాహ్నం, చీకటి మేఘాలు వచ్చాయి.ఉష్ణోగ్రతలు పడిపోయాయి.ఆకాశం విరిగిపోయింది.దాదాపు గంటపాటు కుండపోత వర్షం కురిసింది.అప్పటికే రోడ్డుపక్కన ఉన్న గెస్ట్‌హౌస్‌కి చేరుకున్న నేను, వ్యవసాయ కూలీలతో కలిసి వారి ముఖాలు ప్రకాశిస్తూ సంతోషించాను.

1980ల బ్యాండ్ టోటో నుండి వచ్చిన ఆ హిప్నోటిక్ ట్యూన్, "బ్లెస్ ది రెయిన్స్ డౌన్ ఇన్ ఆఫ్రికా" ఇప్పుడు గతంలో కంటే మరింత అర్ధవంతంగా ఉంది.

A 1992 graduate of Meridian High School, Ted Kunz’s early life included a lot of low-paying jobs. Later, he graduated from NYU, followed by more than a decade in institutional finance based in New York, Hong Kong, Dallas, Amsterdam, and Boise. He preferred the low-paying jobs. For the past five years, Ted has spent much of his time living simply in the Treasure Valley, but still following his front wheel to places where adventures unfold. ”Declaring ‘I will ride a motorcycle around the world’ is a bit like saying ‘I will eat a mile-long hoagie sandwich.’ It’s ambitious, even a little absurd. But there’s only one way to attempt it: Bite by bite.” Ted can be reached most any time at ted_kunz@yahoo.com.